De la classification au déni, en passant par la déshumanisation, la persécution et l’extermination, un rapport de l’ONG Genocide Watch conclut qu’Israël a franchi à Gaza toutes les phases du processus génocidaire qui se poursuit désormais à bas bruit. Il rappelle également que si ce mécanisme s’accomplit dans l’enclave depuis octobre 2023, plusieurs de ses phases sont déjà à l’œuvre depuis longtemps contre l’ensemble des Palestiniens.
Dans un rapport publié le 2 octobre 2026, l’ONG états-unienne Genocide Watch, spécialisée dans la prévention des génocides, affirme qu’Israël a franchi les dix étapes du processus génocidaire dans le cadre de sa guerre de destruction contre Gaza lancée dès le 7 octobre 2023. L’intérêt de ce rapport ne réside pas tant dans la qualification de génocide contre les Palestiniens de Gaza que dans la grille de lecture proposée pour en comprendre les ressorts.
Fondée en 1999 par Gregory Stanton, ancien professeur en études et prévention du génocide et diplomate américain, Genocide Watch coordonne l’Alliance Against Genocide, une coalition internationale réunissant plus de 90 organisations engagées dans la prévention de ce crime. C’est à partir d’une étude comparée de plusieurs génocides, notamment celui des juifs d’Europe et celui des Cambodgiens, que Stanton a élaboré dès 1987 un modèle initial en huit étapes, complété en 2012 par deux étapes supplémentaires.
Partant du constat que le génocide n’est pas un « événement », mais un « processus », Genocide Watch examine les politiques et pratiques israéliennes à l’aune de ces dix étapes : classification, symbolisation, discrimination, déshumanisation, organisation, polarisation, préparation, persécution, extermination et déni. Celles-ci ne suivent pas nécessairement une progression chronologique ; elles peuvent se chevaucher, s’accélérer et se renforcer mutuellement. Elles ont été pensées comme un instrument de prévention, afin que le « plus jamais ça » devienne une réalité et pour que l’identification des signes annonciateurs d’une destruction génocidaire suscite une réaction internationale avant que le pire ne se produise.
De la classification à la déshumanisation
La première étape, celle de la classification, consiste à établir une distinction entre le groupe dominant et le groupe dominé, désigné comme ennemi. Pour Gaza, le rapport l’associe notamment au blocus de l’enclave depuis 2007, qui permet de contrôler les mouvements des personnes, des marchandises et de capitaux. C’est en partie en raison de ce dispositif sécuritaire global qu’Israël peut priver les Palestiniens des biens nécessaires à leur survie.
Cette emprise israélienne sur les corps palestiniens se prolonge par une désignation du territoire comme ennemi. En septembre 2007, le cabinet de sécurité israélien avait déclaré que la bande de Gaza était une « entité hostile », visant alors toute la population palestinienne. Ces politiques ségrégationnistes s’inscrivent plus largement dans un système de fragmentation du territoire palestinien, qui aboutit à l’établissement d’un régime d’apartheid, en raison tant de la séparation physique du territoire que de la séparation juridique entre les Palestiniens eux-mêmes, soumis à des régimes juridiques et administratifs différents selon qu’ils vivent dans le territoire de 1948 — l’actuel Israël —, à Jérusalem-Est, en Cisjordanie ou à Gaza.
La deuxième étape, celle de la symbolisation, consiste à attribuer aux membres du groupe visé des marqueurs distincts permettant de les identifier et de les différencier du reste de la population. Genocide Watch évoque le système israélien de cartes d’identité différenciées selon leur couleur : vertes pour les Palestiniens de Cisjordanie et de la bande de Gaza, bleues pour les Palestiniens résidant à Jérusalem-Est et les Palestiniens de 48. Ces documents participent de la fragmentation de la population palestinienne en plusieurs catégories juridico-administratives, auxquelles correspondent des statuts juridiques et des droits distincts. Ils permettent de restreindre leur liberté de mouvement, mais aussi leur accès à l’emploi, à l’éducation, aux soins, etc.
Cette différenciation débouche sur la troisième étape, la discrimination, procédé par lequel un groupe dominant, animé par une idéologie d’exclusion, utilise des leviers légaux, coutumiers et politiques pour retirer certains droits à un ou plusieurs autres groupes. À ce titre, le rapport souligne que, vis-à-vis des Palestiniens vivant sur le territoire de 48 ou en Palestine, cette discrimination est assumée au point d’être codifiée. Il renvoie au recensement effectué par Adalah1, le Centre juridique pour les droits de la minorité arabe en Israël, qui répertorie 65 lois israéliennes ayant pour effet direct ou indirect de discriminer les Palestiniens en limitant leurs droits en matière de citoyenneté, de participation politique, d’accès à la terre, au logement et à l’éducation, tout en prévoyant pour eux un régime juridique plus sévère en cas d’incarcération. L’une des plus emblématiques est la loi « Israël, État-nation du peuple juif » du 19 juillet 2018, qui prétend que le droit à l’autodétermination appartient uniquement au peuple juif.
À ces mécanismes de discrimination s’ajoute une quatrième étape, celle de la déshumanisation, qui consiste à nier l’humanité du groupe visé, notamment en assimilant ses membres tantôt au genre animal, tantôt à une maladie, avec en toile de fond l’idée selon laquelle la disparition de ce groupe serait un événement souhaitable. Le rapport cite la déclaration du 9 octobre 2023 de l’ancien ministre israélien de la défense, Yoav Gallant, où il comparait les habitants de Gaza à des « animaux humains ». Il cite également l’invocation par le premier ministre Benyamin Nétanyahou de la référence biblique à « Amalek » — la nation ennemie que Dieu aurait commandé au roi Saul de détruire —, présentant la population palestinienne de Gaza comme un mal absolu à éliminer. Le rapport renvoie aussi au travail d’Amnesty International2, qui a répertorié 102 déclarations déshumanisantes ou ouvertement génocidaires à l’encontre des Palestiniens, prononcées par de hauts responsables israéliens entre octobre 2023 et juin 2024.
De l’organisation à l’extermination
La cinquième étape, celle de l’organisation, repose sur la planification des actes génocidaires et la mobilisation par l’État des moyens humains, matériels et militaires nécessaires à leur réalisation. Elle peut notamment passer par la constitution d’unités militaires ou de milices armées. D’abord, la création d’une unité spécialisée, Nili3, chargée de traquer les responsables des attaques du 7 octobre 2023. Il y a ensuite, et surtout, l’utilisation par l’armée israélienne de systèmes de ciblage fondés sur l’intelligence artificielle. Deux dispositifs ont particulièrement été mobilisés : « Lavender », destiné à identifier des individus comme cibles potentielles à tuer, et « Gospel », utilisé pour désigner des bâtiments et des infrastructures à bombarder. Le recours à ces systèmes est tel qu’un officier du renseignement israélien a décrit son rôle comme celui d’une « chambre d’enregistrement », ne consacrant que quelques secondes à la validation des cibles proposées4.
La sixième étape, celle de la polarisation, consiste à accentuer les divisions entre les groupes et à réduire au silence les voix susceptibles de s’opposer à la persécution du groupe visé. À Gaza, elle se manifeste par une campagne de désinformation et de diffamation visant les témoignages palestiniens, particulièrement ceux des journalistes, victimes de menaces, d’accusations de terrorisme et d’attaques ciblées. Entre octobre 2023 et mi-décembre 2025, 289 journalistes palestiniens ont été tués à Gaza. Dans son rapport de juillet 20265, la rapporteuse spéciale de l’ONU Francesca Albanese analyse la prise pour cible systématique des professionnels des médias palestiniens, l’architecture du contrôle de l’information par Israël et le rôle des médias internationaux et des plateformes numériques dans la reproduction du narratif israélien. Cette polarisation a atteint un sommet avec l’adoption, le 30 mars 2026, de la loi sur la peine de mort pour les « terroristes », qui vise exclusivement les Palestiniens. Le Comité des Nations unies pour l’élimination de la discrimination raciale a dénoncé ce projet qui perpétue la ségrégation raciale à l’encontre des Palestiniens.
La septième étape, celle de la préparation, consiste à planifier les actes génocidaires et à mobiliser les moyens nécessaires à leur réalisation, tout en recourant à un discours destiné à en dissimuler l’intention. Ainsi, dès le 7 octobre 2023, Israël a invoqué un droit de légitime défense, alors que la Cour internationale de justice avait relevé en 2004, à propos du Mur de séparation en Cisjordanie, que la puissance occupante ne peut invoquer ce droit dans les relations qu’elle entretient avec le territoire et la population qu’elle occupe. L’autre dispositif de ce narratif consiste à affirmer qu’il s’agit d’une « guerre contre le terrorisme » dirigée contre le Hamas et non contre le peuple palestinien. Cette rhétorique ne résiste pas à l’épreuve des faits, comme en témoignent l’ampleur des massacres, la destruction systématique des infrastructures civiles, les conditions d’existence imposées aux Palestiniens de Gaza et les bombardements répétés de zones pourtant désignées comme « sûres » par la puissance occupante. Ainsi, le 13 juillet 2024, une attaque israélienne contre Al-Mawasi, dans le sud de la bande de Gaza, pourtant déclarée « zone humanitaire sûre » par l’armée israélienne et où des milliers de Palestiniens déplacés avaient trouvé refuge, a fait au moins 90 morts et 300 blessés.
La huitième étape, celle de la persécution, se caractérise par la violation systématique des droits fondamentaux du groupe visé, notamment à travers les exécutions extrajudiciaires, la torture, les déplacements forcés et la privation des ressources indispensables à la survie. À Gaza, elle prend notamment la forme de la famine comme méthode de guerre, du blocage de l’aide humanitaire, des entraves à l’approvisionnement en eau, en nourriture, à l’électricité, etc. Dans ses mandats d’arrêt délivrés en novembre 2024, la Cour pénale internationale a ainsi estimé qu’il existait des motifs raisonnables de croire à la responsabilité de Nétanyahou et de Gallant pour le crime de guerre consistant à utiliser la famine comme méthode de guerre et pour le crime contre l’humanité de persécution.
La neuvième étape, celle de l’extermination, correspond à la mise à mort massive des membres du groupe visé, dont la déshumanisation préalable a contribué à légitimer la destruction. Ainsi, à Gaza, au 5 novembre 2026, près de 75 000 Palestiniens ont été tués et 176 000 autres blessés, au moyen notamment de bombardements massifs et d’obus au phosphore blanc dans un territoire densément peuplé. À ces massacres s’ajoute la destruction systématique de tout ce qui fait vie à Gaza : hôpitaux, centres de santé, écoles, universités, logements, etc. Selon les Nations unies, 82 % des bâtiments de l’enclave ont été totalement ou partiellement détruits.
Nier le crime pour mieux le poursuivre
La dixième et dernière étape, celle du déni, consiste à dissimuler les crimes commis, à contester leur réalité ou leur qualification juridique et à en rejeter la responsabilité sur les victimes elles-mêmes. Le déni n’intervient pas seulement après la commission du génocide, il l’accompagne tout au long de sa perpétuation. Genocide Watch identifie douze stratégies de déni mobilisées par Israël. Parmi elles figurent l’invocation d’un droit de légitime défense en réponse à une agression armée, la minimisation du nombre de victimes, la disqualification des journalistes et des organisations documentant les crimes, régulièrement accusés d’antisémitisme ou de sympathie pour les groupes armés palestiniens, ou encore la négation de l’intention génocidaire, les massacres de civils étant présentés comme des « dommages collatéraux », etc. S’y ajoutent les tentatives de renversement de la responsabilité sur les victimes elles-mêmes et la contestation de la qualification de génocide. En France, par exemple, l’utilisation de l’expression « chiffres du Hamas » pour parler des bilans humains publiés par le ministère de la Santé de Gaza participe aussi de l’entreprise de décrédibilisation de la réalité du génocide.
Cette publication s’ajoute à une littérature considérable6, produite par les Palestiniens eux-mêmes, de nombreuses organisations de défense des droits humains, des experts et mécanismes onusiens, ainsi que des chercheurs de droit international et des spécialistes des génocides. Le rapport invite dès lors à interroger non seulement la responsabilité des auteurs israéliens du génocide, mais aussi celle des États qui, par leur inaction, leur silence ou leur soutien à une puissance coloniale, ont contribué à rendre possible la poursuite du premier génocide diffusé en direct sur nos écrans.
Insaf Rezagui-Sbeih et Benjamin Fiorini le 11 novembre 2026