Les investissements des entreprises allemandes en Chine ont atteint en 2025 leur plus haut niveau depuis quatre ans, selon des données compilées pour l’agence Reuters, soulignant comment la politique commerciale du président américain Donald Trump pousse industries et gouvernements à renforcer leurs liens économiques ailleurs.
Les données inédites de l’Institut économique allemand IW montrent que les investissements en Chine ont dépassé 7 milliards d’euros (8 milliards de dollars) entre janvier et novembre de l’année dernière, en hausse de 55,5 % par rapport à 4,5 milliards d’euros en 2024 et 2023.
Ces chiffres illustrent comment les politiques commerciales agressives de l’administration Trump lors de sa première année de second mandat, incluant des droits de douane de grande ampleur sur les importations en provenance de l’UE, ont poussé les entreprises de la première économie européenne à réorienter leur attention vers la Chine comme alternative.
Le gouvernement britannique se rend cette semaine en Chine avec une délégation espérant conclure davantage d’accords commerciaux, des voitures aux produits pharmaceutiques, l’UE étant proche d’un accord avec l’Amérique du Sud, et le Canada cherchant à étendre ses accords commerciaux avec la Chine et l’Inde.
Berlin tente de durcir sa position vis-à-vis de Pékin sur les questions commerciales et de sécurité tout en évitant de nuire à la relation fondamentale avec son principal partenaire commercial.
« Les entreprises allemandes continuent d’intensifier leurs activités en Chine – et à un rythme accéléré », a déclaré Juergen Matthes, responsable de la politique économique internationale à l’institut IW, à Reuters, citant une tendance au renforcement des chaînes d’approvisionnement locales.
Reuters rapportait la semaine dernière que les entreprises allemandes avaient presque divisé par deux leurs investissements aux États-Unis lors de la première année du second mandat de Trump.
La Chine a retrouvé l’an dernier sa place de premier partenaire commercial de l’Allemagne, après avoir été dépassée par les États-Unis en 2024, portée par la hausse des importations depuis la deuxième économie mondiale.
CRAINTE DES « CONFLITS GÉOPOLITIQUES »
Ce déplacement s’explique également par la crainte « des conflits géopolitiques » qui incitent les entreprises à renforcer leur activité en Chine afin de pouvoir fonctionner de manière plus autonome en cas de perturbations commerciales majeures, selon Matthes.
« Beaucoup d’entreprises disent : ‘si je ne produis en Chine que pour la Chine, je réduis mon risque d’être affecté par d’éventuels droits de douane et restrictions à l’export’ ».
Des groupes allemands tels que BASF, Volkswagen, Infineon ou Mercedes-Benz restent fortement dépendants du marché chinois, où se vendent la majorité des voitures et produits chimiques mondiaux.
Volkswagen a indiqué que les marchés chinois et américain restaient tous deux d’une grande importance stratégique, les investissements étant réalisés « indépendamment les uns des autres » selon la stratégie locale propre à chaque région.
Le premier constructeur automobile européen précise que les technologies et produits développés en Chine sont désormais utilisés plus largement dans d’autres régions, notamment en Asie du Sud-Est, au Moyen-Orient, en Amérique du Sud et en Afrique.
« La Chine contribue ainsi à renforcer la présence et la compétitivité mondiale du Groupe », a déclaré un porte-parole.
La ministre allemande de l’économie, Katherina Reiche, a souligné mardi la nécessité de rechercher de nouvelles alliances alors que les relations établies deviennent plus fragiles.
Le fabricant allemand de ventilateurs et moteurs ebm-papst a indiqué avoir investi l’an dernier 30 millions d’euros dans l’expansion de ses opérations chinoises, soit plus d’un cinquième de ses investissements totaux, afin de produire davantage au plus près de ses clients.
« Ce modèle s’est révélé être un ancrage important de stabilité, en particulier en période de droits de douane et de tensions géopolitiques », a indiqué l’entreprise dans un communiqué, ajoutant qu’elle prévoyait aussi d’étendre ses activités aux États-Unis cette année.
Le total des investissements pour 2025 dépasse également la moyenne de 6 milliards d’euros enregistrée sur la période 2010 à 2024, selon le rapport de l’IW, qui s’appuie sur les données de la Bundesbank.
Reuters