J’ai beau défendre l’école privée devant les syndicats de l’enseignement primaire en lui reconnaissant le fait qu’elle contribue aujourd’hui à alléger le poids considérable qui pèse sur l’école publique et qu’elle prend en charge, elle aussi, une part de nos enfants tunisiens.
Je ne peux, cependant, me résoudre à fermer les yeux sur une réalité qui mérite d’être regardée en face.
Dans sa grande majorité, le travail qui y est accompli demeure très en deçà de ce que l’école publique continue de produire malgré ses propres fragilités. Il suffit, pour s’en convaincre, de considérer la question de la formation des enseignants : elle est insuffisante dans le public, j’en conviens, mais trop souvent réduite voire totalement reléguée au second plan dans le privé !
Je ne mets évidemment pas dans le même panier quelques établissements privés qui ont réussi, malgré la dégradation générale du système éducatif, à préserver un niveau d’enseignement digne de ce nom. Beaucoup d’entre eux ont d’ailleurs un point commun : leurs fondateurs ou leurs responsables sont d’anciens professionnels de l’éducation, pour lesquels l’école n’est pas d’abord un investissement, mais une mission.
Malheureusement, plusieurs établissements privés sont aujourd’hui gérés comme de simples entreprises commerciales. On recrute, on remplit les classes, on fidélise la clientèle… mais la question du niveau pédagogique des enseignants recrutés et les acquis réels des élèves ne paraissent pas toujours constituer des critères déterminants.
Car, quand on rencontre (en sixième année primaire) des élèves qui ne sont pas capables de lire et de comprendre une consigne élémentaire en arabe, il devient difficile de parler simplement « d’insuffisance ». Nous sommes face à une école qui peut donner l’illusion de la réussite sans toujours en construire les fondements.
Une école ne se mesure ni à la beauté de ses locaux, ni au montant de ses frais de scolarité, ni au nombre d’élèves qu’elle accueille. Elle se mesure à ce qu’elle leur apprend réellement. Et lorsqu’une école cesse de considérer l’exigence pédagogique comme sa raison d’être, elle continue à fonctionner comme une entreprise et cesse, peu à peu, de fonctionner comme une école.
L’enfant, somme toute, n’est ni un usager captif du service public, ni un client du secteur privé.
Il est d’abord un citoyen en devenir, dont l’état a la responsabilité de garantir les droits fondamentaux
Imène Ben Mohamed Salah