Le Prix international des droits humains de l’ABA récompense les réalisations exceptionnelles d’une personne ou d’une organisation qui a œuvré à la promotion ou à la défense des droits humains en dehors des États-Unis, conformément au droit international des droits humains. Les lauréats se distinguent par leur leadership, leur engagement, leur courage et leur persévérance dans la promotion des droits humains.
« Ayachi Hammami a consacré cinq décennies à la défense des droits humains et de l’État de droit en Tunisie, souvent au prix de risques personnels considérables », a déclaré Andrew Danas, président du comité de sélection du prix. « Son engagement indéfectible en faveur de la gouvernance démocratique, de l’indépendance de la justice, de la liberté d’association et des droits des personnes victimes de persécutions politiques incarne les idéaux les plus élevés de ce prix. »
Durant toute la période où Zine El Abidine Ben Ali était au pouvoir, Hammami a défendu des victimes de violations des droits humains, notamment des journalistes, des militants politiques, des syndicalistes et des défenseurs des droits humains. Il a été secrétaire général d’une section de la Ligue tunisienne pour la défense des droits de l’Homme et membre de son comité directeur.
Après la révolution tunisienne de 2011, Hammami a siégé au sein de la Haute Instance pour la réalisation des objectifs de la révolution, de la réforme politique et de la transition démocratique. À ce titre, il a contribué à l’élaboration du décret-loi n° 88, qui a établi le cadre juridique de la liberté d’association en Tunisie.
De mars à août 2020, Hammami a exercé les fonctions de ministre tunisien chargé des droits humains, œuvrant notamment à faire progresser la justice transitionnelle.
Après que le président Kaïs Saïed eut assumé des pouvoirs d’exception en juillet 2021, Hammami s’est publiquement opposé à ce qu’il qualifiait de concentration anticonstitutionnelle du pouvoir exécutif et a appelé au retour à une gouvernance démocratique.
Lorsque le président Saïed a pris un décret révoquant 57 juges et procureurs sans procédure régulière ni possibilité de recours juridictionnel, Hammami a coordonné un comité de défense constitué pour les soutenir et en a été le porte-parole public.
En 2022, Hammami a fondé le Comité national de défense des libertés et de la démocratie, une organisation de défense des droits humains consacrée à la documentation des violations, à la défense des droits des détenus politiques, au soutien à l’indépendance de la justice et à la contribution aux efforts visant à rétablir le processus démocratique.
En mai 2023, alors qu’il assurait la défense de responsables politiques de l’opposition et de militants dans la très médiatisée « affaire du complot » en Tunisie, Hammami a été ajouté à l’enquête en qualité de suspect. Les audiences se sont déroulées sans la présence physique des accusés détenus, suscitant de sérieuses préoccupations quant au respect du droit à un procès équitable. En avril 2025, Hammami a été reconnu coupable d’« adhésion à une organisation terroriste » et de « non-signalement d’une activité terroriste ». Il demeure emprisonné à Tunis à la suite d’une condamnation largement dénoncée par des organisations internationales de défense des droits humains et des instances des Nations unies comme étant motivée par des considérations politiques.
Le Prix international des droits humains 2026 est décerné au nom du Center for Global Programs, du Center for Human Rights, de la Rule of Law Initiative, de la Civil Rights and Social Justice Section, de l’International Law Section et de la Litigation Section de l’ABA.
Le prix sera remis lors d’un déjeuner, le vendredi 25 septembre, à l’occasion de la conférence d’automne de la Section de droit international de l’ABA, à Londres, au Royaume-Uni.