Quand le pétrole devient une arme, la pompe à essence se transforme en salle d’interrogatoire.
Il y a des guerres qui se jouent dans les palais présidentiels. D’autres dans les ruelles bombardées. Et puis il y a celles qui finissent par vous attendre au coin de la station-service, le pistolet à essence à la main.
Vendredi 11 septembre, les Houthis pro-iraniens auraient pris le contrôle de la côte yéménite sur la mer Rouge et des îles du détroit de Bab el-Mandeb, au terme d’une offensive éclair. Un passage stratégique qui relie l’Europe à l’Asie et par lequel transite une partie essentielle du commerce mondial.
Une victoire militaire ? Sans doute. Une aubaine pour Téhéran ? À l’évidence, si l’on en croit la nouvelle géographie du pouvoir qui se dessine dans la région.
Car l’Iran ne se contente plus de regarder les routes énergétiques du Moyen-Orient. Il en tient désormais les poignées. D’un côté, le détroit d’Ormuz. De l’autre, Bab el-Mandeb. Deux goulots d’étranglement, deux artères du commerce mondial, deux endroits où la géopolitique peut décider du prix de votre plein d’essence.
Après des années d’accalmie précaire, le Yémen aurait replongé dans la guerre en juillet, entraîné dans le sillage du conflit régional déclenché fin février par l’agression américano-sioniste contre l’Iran. Pendant que les chancelleries dissèquent les cartes d’état-major et parlent de stratégie, les marchés, eux, ont déjà sorti leurs calculettes. Car dans ce grand théâtre de la géopolitique, chaque missile possède son prix, et c’est toujours le consommateur, donc l’électeur, qui finit par payer.
Jeudi, le baril de pétrole avait atteint 106 dollars, son plus haut niveau depuis mai. Une simple alerte ? Peut-être. Mais dans cette région, les alertes ont la fâcheuse habitude de se transformer en factures.
À l’autre bout de la péninsule, l’Arabie saoudite découvre les charmes d’une position géographique devenue subitement embarrassante.
Premier exportateur mondial de brut, le royaume se retrouve pris en étau. Ormuz serait verrouillé par Téhéran depuis le début de la guerre. Bab el-Mandeb tombe sous l’emprise des Houthis. Et les infrastructures pétrolières saoudiennes ont, cette semaine, été visées par une importante attaque de drones et de missiles.
Même le fameux oléoduc Est-Ouest, conçu pour contourner Ormuz, a dû être temporairement fermé après une attaque de drones en provenance d’Irak, selon Riyad. Le royaume accuse depuis l’été des groupes armés liés à l’Iran d’avoir voulu frapper son territoire.
Deux détroits sous pression. Un oléoduc à l’arrêt. Des missiles dans le ciel. Et, quelque part, un trader qui vient de comprendre que la géographie peut être plus rentable qu’un diplôme d’économie.
Quant aux États-Unis, ils auraient refusé d’intervenir contre les Houthis. Une décision qui laisse Riyad face à un problème aussi simple que brutal : lorsque les grandes puissances parlent de sécurité collective, il est prudent de vérifier qui figure sur la liste des invités.
La morale de cette histoire est d’une simplicité presque obscène : il suffit parfois de quelques îles, d’un détroit et de quelques missiles pour transformer une crise régionale en problème mondial.
Et si les prix du carburant s’envolent, inutile de convoquer une commission d’enquête : les suspects sont déjà sur la photo. Une carotte à touffes , un sioniste génocidaire et un enturbanné qui se rêve héritier des Al Saoud. Un casting de crise, soigneusement sélectionné pour transformer la géopolitique en pompe à fric.
Le pétrole, lui, n’a ni drapeau ni conscience politique. Il se contente de suivre les routes que les hommes n’ont pas encore réussi à fermer. Et quand toutes les vannes commencent à se gripper, devinez qui se retrouve à payer le plein ?
Dans cette partie du monde, les détroits se ferment. Les barils montent. Et les populations, elles, paient toujours l’addition.
Tant que nous n’aurons pas compris que les guerres, les colonisations et l’expansionnisme ne sont pas des accidents de l’Histoire, mais les fabriques industrielles de nos malheurs, nous continuerons de payer. En argent, en vies humaines et, surtout, en illusions. Car les puissants allument les incendies, les marchands d’armes en calculent les bénéfices, et les peuples finissent toujours par recevoir la facture.
Tarak Amira