Le gouvernement sri-lankais impute les attaques terroristes qui ont secoué le pays dimanche au groupe islamiste armé local, Jamaat al-Tawhid al-Wataniya ( NTJ ) , a annoncé lundi 23 avril le ministre sri-lankais de la Santé, Rajitha Senaratne.
Le ministre sri-lankais s’est exprimé lors d’une conférence de presse tenue dans la capitale Colombo.
« Un groupe armé local appelé Jamaat al-Tawhid al-Wataniya est derrière les attentats-suicides de dimanche », a rapporté l’agence de presse américaine, Associated Press, citant Senaratne.
« Les sept kamikaze qui ont mené les attaques contre trois églises et trois hôtels de luxe à Colombo, sont des citoyens sri-lankais », a ajouté la même source.
Le ministre sri-lankais de la Santé n’a pas écarté la présence de liens entre Jamaat al-Tawhid et des parties extérieures.
Le Sri-Lanka, pays à majorité bouddhiste, a été secoué dimanche par huit attentats alors que la communauté chrétienne – 1.2 million sur une population totale de 21 millions – fêtait Pâques.
Un récent bilan fait état de 290 morts et plus de 500 blessés.
Ces attaques ont été qualifiés des « pires » par les médias, et ce, depuis la fin de la guerre civile, il y a de cela une décennie.
Ce que l’on sait sur Jamaat al-Tawhid (NTJ)
Avant d’être incriminé lundi par les autorités du Sri Lanka pour les attentats du dimanche de Pâques, le principal fait d’armes du groupe islamiste local National Jamaat al-Tawhid (NTJ) était d’être lié à la dégradation de statues bouddhistes il y a quelques mois.
Passer de la lutte contre les moines bouddhistes radicaux à de spectaculaires attaques kamikazes contre des hôtels de luxe et des églises de la minorité chrétienne célébrant la messe de Pâques constitue une montée en puissance soudaine pour ce groupe extrémiste peu connu. À ce stade de l’enquête, le Sri Lanka a arrêté 24 personnes pour ces attentats à la bombe, qui n’ont pas encore été revendiqués.
« Accroître les tensions communautaires »
Le Sri Lanka a désigné le NTJ comme responsable de ce déchaînement de violence qui a meurtri l’île d’Asie du Sud et cherche à savoir si le groupe a bénéficié d’un soutien extérieur au Sri Lanka. « Nous avons du mal à voir comment une petite organisation dans ce pays peut faire tout ça », a déclaré le porte-parole du gouvernement.
Pour le Soufan Center, un centre d’étude des menaces à la sécurité mondiale basé à New York, la planification et coordination minutieuses des attaques au Sri Lanka présente de fortes ressemblances avec « des attaques de groupes salafistes-jihadistes, particulièrement ceux où des groupes locaux ont reçu une aide étrangère ».
Le centre dresse ainsi des parallèles avec les attentats de la veille de Noël en 2000 en Indonésie, perpétrés par un mouvement extrémiste local en coordination avec al-Qaïda, ainsi que les attentats suicides de 2005 dans des hôtels de la capitale jordanienne Amman.
« Ces attaques sont conçues pour accroître les tensions communautaires et déstabiliser les gouvernements des pays où elles prennent lieu », note le Soufan Center.
Des dégradations de statues bouddhistes
Les deux principales organisations jihadistes internationales, al-Qaïda et le groupe État islamique( Daech ) , cherchent depuis plusieurs années à recruter dans les communautés musulmanes du sous-continent indien. Leur propagande insiste sur les persécutions dont sont, selon elles, victimes les musulmans de la région.
Le NTJ est pour la première fois entré dans la lumière des projecteurs au Sri Lanka lorsque que ses membres ont vandalisé des statues bouddhiques en décembre dernier, un geste qui a scandalisé la majorité bouddhiste du pays. Abdul Razik, l’un des responsables du NTJ, a été plusieurs fois arrêté pour incitation à la haine religieuse.
En janvier, la police du Sri Lanka avait mis la main sur 100 kilogrammes de puissants explosifs dans une cache et arrêté quatre islamistes extrémistes en lien avec cette saisie. Aucun groupe particulier n’avait été accusé.
Une polémique monte au Sri Lanka sur le fait de savoir si les autorités avaient pris les mesures de sécurité adéquates en amont des attentats perpétrés dimanche. Le NTJ avait fait l’objet il y a dix jours d’une note d’alerte au sein de la police, selon laquelle le groupe préparait des attentats suicides contre des églises de la minorité chrétienne et l’ambassade d’Inde à Colombo. Cet avertissement était basé, selon ce document cité par l’AFP, sur un signalement « d’une agence de renseignement étrangère ».
Avec agences