Les Brigades Al-Qassam, branche armée du Hamas, ont récupéré samedi le corps d’un soldat israélien capturé pendant le conflit de 2014, dans un tunnel situé dans la ville de Rafah, au sud de Gaza, a déclaré une source du groupe.
La source, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré à l’agnce Xinhua que les restes avaient été identifiés comme ceux du soldat israélien Hadar Goldin.
Selon la source, les corps de six combattants des Brigades Al-Qassam ont également été retrouvés aux côtés de celui de Goldin.
L’opération de récupération a été menée après que les autorités israéliennes ont autorisé les membres d’Al-Qassam, accompagnés d’équipes du Comité international de la Croix-Rouge (CICR), à entrer à Rafah plus tôt dans la journée pour rechercher la dépouille de Goldin, a ajouté la source.
Le chef de l’armée israélienne promet de ramener le corps du soldat tué à Gaza en 2014
Goldin a été capturé en août 2014 lors d’affrontements avec des combattants d’Al-Qassam dans l’est de Rafah. Le Hamas a ensuite annoncé sa capture et a exhibé son fusil comme un trophée de guerre, tandis que l’armée israélienne l’a déclaré mort.
Il s’agit de la première opération de récupération signalée à Rafah depuis l’entrée en vigueur du cessez-le-feu le 10 octobre. La ville reste en grande partie sous contrôle israélien et les habitants ne sont toujours pas autorisés à y retourner, car elle est toujours classée zone réglementée.
Le chef de l’armée israélienne s’est engagé samedi à rapatrier les restes d’un officier tué en 2014 à Gaza, après des informations de presse selon lesquelles le Hamas a récupéré sa dépouille dans une zone contrôlée par Israël. Le lieutenant général Eyal Zamir a rencontré dans la soirée la famille du lieutenant Hadar Goldin, tué lors d’une précédente guerre à Gaza en 2014 et «l’a mise au courant des informations connues à ce jour», a indiqué l’armée dans un communiqué, sans préciser quelles étaient ces informations.
Plusieurs médias israéliens ont rapporté qu’Israël avait autorisé des membres du Hamas et de la Croix-Rouge à mener des recherches dans un tunnel dans une partie de la ville de Rafah contrôlée par l’armée israélienne, dans le sud de la bande de Gaza. Ni l’armée israélienne ni le Hamas n’ont réagi officiellement.
Un soldat tué en 2014
Selon l’armée israélienne, Hadar Goldin a été tué à 23 ans le 1er août 2014, lors d’une mission avec son unité de reconnaissance dans un tunnel près de Rafah lors d’une précédente guerre dans la bande de Gaza. Il fait partie des cinq otages morts toujours retenus à Gaza et dont le Hamas doit encore rendre les corps à Israël en vertu de l’accord de cessez-le-feu entré en vigueur le 10 octobre.
Auprès de la famille de Hadar Goldin, le chef d’état-major de l’armée a «souligné son engagement» à ramener sa dépouille en Israël ainsi que celles de tous les otages morts, a ajouté l’armée. Les autres sont trois Israéliens et un Thaïlandais, tous enlevés morts lors de l’attaque du Hamas en Israël du 7 octobre 2023 qui a déclenché la guerre à Gaza.
Depuis le début de la trêve à Gaza, le Hamas a libéré les derniers 20 otages vivants du 7-Octobre et rendu les dépouilles de 23 des 28 captifs morts toujours retenus. En échange, Israël a libéré près de 2.000 prisonniers palestiniens, et rendu les corps de 15 Palestiniens tués pour chaque otage israélien décédé rendu.