Une cour d’appel à Tunis a prononcé des peines allant jusqu’à 45 ans de prison dans le procès pour complot contre l’Etat d’une quarantaine de personnes dont des figures de l’opposition, ont rapporté vendredi des médias et des avocats.
La majorité des 37 prévenus de ce procès sont détenus depuis leur arrestation au printemps 2023 et poursuivis pour « complot contre la sûreté » de l’Etat et « adhésion à un groupe terroriste ».
Les plus connus sont l’homme d’affaires Kamel Letaief, le chef de la principale coalition d’opposition, le Front de salut national (FSN), Jawhar Ben Mbarek, les dirigeants de partis Issam Chebbi et Ghazi Chaouachi, et les politiciens Khayam Turki et Ridha Belhaj.
Qualifiés de « terroristes » par le président Kais Saied, ils s’étaient vu reprocher notamment des rencontres avec des diplomates étrangers.
Selon la radio Mosaïque FM citant une source judiciaire, les accusés détenus ont été condamnés à des peines allant de 10 à 45 ans et un accusé emprisonné a bénéficié d’un non-lieu.
Pour les prévenus en liberté provisoire, des peines de 5 à 35 ans ont été prononcées, et deux personnes ont été acquittées.
En avril, après seulement trois audiences et sans plaidoiries de la défense, les accusés avaient été condamnés à de lourdes peines en première instance allant jusqu’à 66 ans de prison.
Le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme, Volker Türk, avait dénoncé « des violations du droit (…) suscitant de graves inquiétudes quant aux motivations politiques ».
M. Turki a été condamné à 35 ans de prison contre 48 ans en première instance, a indiqué à l’AFP l’avocat Samir Dilou.
Selon l’avocate Haifa Chebbi, M. Ben Mbarek, Issam Chebbi et M. Chaouachi, tous détenus, ont été condamnés à 20 ans de réclusion (contre 18 ans en première instance), tout comme la militante des droits Chaima Issa, qui comparaissait libre.
M. Ben Mbarek observe une grève de la faim depuis un mois pour protester contre sa détention qu’il a qualifiée d’ « arbitraire » et « injuste ».
Le cofondateur du FSN avec M. Ben Mbarek, Ahmed Nejib Chebbi, un octogénaire jugé en état de liberté, a écopé d’une peine de 12 ans de prison (contre 18 ans). L’avocat Ayachi Hammami devra purger 5 ans de prison (contre 8 ans).
Plusieurs accusés ont bénéficié d’un non-lieu dont le directeur de la radio Mosaïque FM Noureddine Boutar, selon Me Chebbi.
Jeudi, une majorité des accusés détenus avaient refusé de s’exprimer car le tribunal avait imposé leur audition en visioconférence, rejetant les demandes de leurs avocats. La soeur de M. Ben Mbarek, l’avocate Dalila Msaddek, a averti que « Jawhar risque de mourir » alors qu’il « ne demande qu’une seule chose, se défendre » en personne devant le tribunal.
Avant le procès en appel qui s’est déroulé en trois séances à partir de fin octobre, l’ONG Human Rights Watch avait réclamé « l’annulation des peines injustes » prononcées en première instance, dénonçant notamment une absence de « garanties d’un procès équitable ». Pour l’ONG, le procès s’est inscrit dans une campagne plus large de « répression » de « toute forme de critique ou dissidence ».
Depuis un coup de force de M. Saied àen juillet 2021 par lequel il s’est octroyé les pleins pouvoirs, les ONG tunisiennes et étrangères déplorent un recul des droits et libertés en Tunisie, berceau du Printemps arabe.
Des dizaines d’opposants, avocats, journalistes, humanitaires, sont détenus pour des accusations de complot ou en vertu d’un décret sur les fausses informations.
Vendredi matin, la présidence a diffusé une vidéo où M. Saied a protesté contre le vote la veille au Parlement européen d’une résolution réclamant « la libération » de tous les détenus pour des délits d’opinion, « y compris les prisonniers politiques et les défenseurs des droits humains ».
AFP