La Tunisie, deuxième exportateur mondial de dattes, risque de perdre son principal débouché après la décision du Maroc de limiter les importations du fruit pour favoriser sa filière locale. Si elles mettent Tunis sous pression, ces tensions ont aussi un impact sur l’économie chérifienne.
En Tunisie comme au Maroc , le monde de la datte est sous pression ces derniers temps. Une crispation qui intervient, en outre, à un peu plus de trois semaines du début du mois sacré du ramadan, période habituelle de forte consommation de dattes.
Ce sont avant tout les producteurs et les exportateurs tunisiens du fruit qui sont inquiets. Le Bulletin officiel du royaume du Maroc , daté du 11 décembre 2025, stipule en effet que les dattes sont désormais « soumises à des mesures visant à imposer des restrictions quantitatives quant à leur[s] importation[s] et exportation[s] ». Or, le Maroc est le premier débouché pour la Tunisie.
Si ces exportations ne représentent que 0,5 % du produit intérieur brut (PIB) tunisien, elles constituent la deuxième source de revenus issus des exportations agricoles (environ 10 %), derrière l’huile d’olive.
Pour la saison agricole 2024-2025, le secteur, qui fait vivre près de 50 000 familles, a rapporté au total 955,3 millions de dinars (environ 280 millions d’euros) au pays.
La datte est également un motif de fierté nationale car la Tunisie en est le deuxième exportateur au niveau mondial, derrière l’Arabie saoudite.
« Le texte ne précise pas les volumes d’importation autorisés »
Preuve de la sensibilité du dossier, le rétrécissement soudain du principal marché d’exportation pour Tunis a fait l’objet d’une réunion, le 22 janvier, au ministère de l’Agriculture. Sollicités, ni le Groupement interprofessionnel des dattes (GID) ni les principales sociétés exportatrices (Horchani Dattes, Boudjebel) n’ont souhaité réagir.
« Entre les taxes imposées par les États-Unis [25 %] et cette mesure juste avant ramadan [période de pic d’achat], on peut déjà penser à la saison prochaine.«
Zied Ben Younes Dirigeant de Ben Younes Dattes, société exportatrice
« Nos importateurs au Maroc ne savent pas comment répondre à nos inquiétudes, car le texte ne précise pas les volumes d’importation autorisés, explique Zied Ben Younes, qui gère Ben Younes Dattes, société implantée à Tozeur, dans le sud du pays, exportant la totalité de sa production.
Quelle que soit la quantité imposée, ce sera néfaste. Entre les taxes imposées par les États-Unis [25 %] et cette mesure juste avant ramadan [période de pic d’achat], on peut déjà penser à la saison prochaine. »
La société tunisienne Sotudex a, elle, décidé de rayer le Maroc de sa carte. « L’an dernier, on avait constaté que le marché était déjà inondé par la production locale de mejhoul [variété de dattes].
Résultat, le prix de vente était bas : 7,2 dinars (environ 2,10 euros) le kilo de dattes branchées contre environ 8,5 dinars (environ 2,50 euros) en Italie », expose-t-on au sein de l’entreprise.
Des restrictions révélatrices de l’ambition agricole marocaine
La mesure chérifienne, si elle a surpris, est le résultat d’une longue réflexion stratégique. Le Plan Maroc vert (2008-2019) et surtout la stratégie Génération Green (2020-2030) ont fait de la filière phœnicicole un enjeu majeur pour le pays.
La superficie dédiée au palmier dattier est passée de 28 000 ha à 69 500 ha depuis 2008, tandis que la production a doublé pour atteindre 160 000 tonnes lors de la dernière campagne, avec un objectif de production de 300 000 tonnes en 2030 – la Tunisie prévoit, elle, une production de 400 000 tonnes pour cette saison. Pour couvrir ses besoins, le royaume a importé près de 100 000 tonnes de dattes l’an dernier. L’écart à combler reste important, mais il tend à se réduire : sur les cinq précédentes campagnes, la production marocaine a oscillé entre 90 000 et 120 000 tonnes, selon les aléas climatiques.
Avec 2 milliards de dirhams (environ 190 millions d’euros) de chiffre d’affaires en 2025, selon l’agence de presse nationale MAP, la filière ne pèse que 0,1 % du PIB du Maroc. Mais la stratégie Génération Green pose de grandes ambitions, fixant l’objectif de 70 000 tonnes d’exportation en 2030 contre 3 600 tonnes en 2020. Elle met surtout l’accent sur l’essor des produits transformés (pâte, sirop, confiseries…) et sur la construction d’une filière biologique (de la production à la commercialisation), deux vecteurs permettant de créer davantage de valeur ajoutée.
La Tunisie mise sur les dérivés à forte valeur ajoutée
Anticipant la mise en œuvre de restrictions, les autorités tunisiennes ont incité, ces dernières années, les producteurs à proposer des produits à plus forte valeur ajoutée : pâte et sirop de dattes, dattes fourrées, dattes biologiques… Un mouvement qui fait écho à la stratégie marocaine.
En 2020, le projet Pampat 2 (Projet d’accès aux marchés des produits agroalimentaires et de terroir), financé par la Confédération suisse à hauteur de 4,1 millions d’euros, prévoyait d’aider les producteurs à élargir leur gamme. Plus récemment, les exportateurs prospectent aussi plus activement le marché asiatique, où la marge de progression demeure importante.
En parallèle, les Tunisiens misent sur le fait que le marché marocain leur restera largement ouvert grâce à la deglet nour. La principale variété cultivée en Tunisie – elle représente 70 % de la production nationale – n’est que peu produite au Maroc.
Elle est aussi peu présente en Égypte et aux Émirats arabes unis, les deux autres principaux marchés d’approvisionnement du Maroc. « L’arrêté du ministère du Commerce et de l’Industrie ne précise pas les quantités d’importation, ni le type de variété. Peut-être que les restrictions sur les importations de deglet nour seront moins importantes au final », veut croire un observateur. Sollicité, le ministère marocain n’a pas répondu à nos questions.
En attendant les précisions quantitatives et qualitatives de la mesure chérifienne, les amateurs tunisiens de dattes devraient voir le prix de leur fruit préféré baisser, en raison d’une offre largement disponible, tandis que les Marocains, eux, risquent de payer le prix fort pour se fournir en deglet nour à l’approche du ramada
Par Mathieu Galtier , Jeune Afrique, 23 janvier 2026