Les États-Unis ont annoncé avoir pris le contrôle d’un pétrolier battant pavillon russe dans l’Atlantique Nord, au terme d’une opération menée par les garde-côtes après plusieurs semaines de poursuite. Le navire, placé sous sanctions américaines pour ses liens présumés avec des réseaux liés au Venezuela, a été saisi en eaux internationales dans un contexte de fortes tensions avec Moscou.
Les États-Unis ont annoncé, mercredi 7 janvier , avoir saisi un pétrolier battant pavillon russe dans l’Atlantique Nord, au terme d’une opération menée par les garde-côtes américains après plusieurs semaines de poursuite en mer. L’intervention s’est déroulée en eaux internationales, dans une zone proche de la zone économique exclusive de l’Islande, selon des responsables américains cités par plusieurs médias internationaux.
Le navire, connu à l’origine sous le nom de Bella 1, avait été rebaptisé récemment Marinera et placé sous pavillon russe. Il figurait depuis 2024 sur la liste des navires sanctionnés par Washington, en raison de liens présumés avec des réseaux impliqués dans le contournement de sanctions américaines, notamment en lien avec l’Iran et le Hezbollah libanais.
« Le ministère de la Justice et le ministère de la Sécurité intérieure, en coordination avec le ministère de la Guerre, ont annoncé aujourd’hui la saisie du Bella 1 pour violation de sanctions américaines », a écrit sur X le commandement militaire américain pour l’Europe.
Un mandat judiciaire fédéral
Suivi depuis le 21 décembre par les garde-côtes américains, le pétrolier traversait l’Atlantique après avoir quitté les eaux proches du Venezuela. Selon des données de suivi maritime, il ne transportait pas de cargaison au moment de l’interception. Les autorités américaines affirment avoir agi sur la base d’un mandat judiciaire fédéral, estimant que le navire violait les sanctions en vigueur.
L’opération est intervenue dans un contexte de fortes tensions géopolitiques, alors que des informations de presse faisaient état de la présence de bâtiments de la marine russe à proximité du pétrolier dans les heures précédant sa saisie. Aucun incident direct entre forces américaines et russes n’a toutefois été signalé.
Cette saisie s’inscrit dans le cadre d’un durcissement de la politique américaine contre le transport maritime lié au Venezuela, où Washington affirme avoir mis en place un dispositif de blocus ciblant des pétroliers soupçonnés de transporter du pétrole vénézuélien en violation des sanctions. Deux navires avaient déjà été saisis ces dernières semaines par les États-Unis dans ce contexte.