Le chancelier allemand Friedrich Merz a annoncé ce mercredi que la Chine allait passer une commande à Airbus pouvant grimper « jusqu’à 120 appareils ».
Le chancelier allemand a réjoui les équipes ce mercredi. Friedrich Merz a annoncé, depuis Pékin, que la Chine allait commander « jusqu’à 120 » appareils auprès du constructeur.
« Nous venons d’apprendre que les dirigeants chinois vont commander davantage d’avions auprès de l’entreprise Airbus. Ce sont jusqu’à 120 avions supplémentaires qui vont être commandés à Airbus », a-t-il déclaré. Il n’a pas fourni plus de précisions sur la commande, en particulier sur le type d’appareils. Contacté, Airbus a répondu n’avoir « aucun commentaire à faire pour le moment ».
Le chancelier, qui effectue sa première visite en Chine depuis sa prise de fonctions en 2025, n’a pas fourni plus de précision sur les appareils commandés ou sur la date de la commande. Début décembre, le quotidien économique français Les Echos avait fait état d’un protocole d’accord signé par Airbus avec les compagnies chinoises sur la livraison de 120 appareils supplémentaires à l’occasion d’une visite du président Emmanuel Macron en Chine. Interrogé, Airbus n’avait alors pas confirmé ces informations.
Fin décembre, la société de location d’avions China Aircraft Leasing Group Holdings (CALC) a signé une commande « ferme » de 30 appareils de la gamme A320neo auprès d’Airbus, a annoncé l’avionneur européen. C’est le cinquième contrat que CALC signe avec Airbus, portant à 282 le nombre total d’appareils commandés, dont 203 appareils de la gamme A320neo. Cette nouvelle commande vise à « répondre à la forte demande » de la clientèle du loueur. Le montant du contrat n’a pas été divulgué et Airbus ne publie plus les tarifs de ses appareils depuis 2018. La livraison des 30 nouveaux appareils est prévue jusqu’en 2033, selon CALC, société basée à Hong Kong. Le chancelier allemand a fait état d’autres « contrats en vue » avec la Chine et d’avancées « très concrètes » sur d’autres dossiers, mais non encore conclues définitivement, sans davantage de détails.
Multiples sujets de désaccord
Le chancelier allemand a présenté la commande passée à Airbus comme illustrant le potentiel de la relation avec la Chine. Au cours de ses entretiens avec le Premier ministre Li Qiang puis le président Xi Jinping, Friedrich Merz, arrivé à la tête d’une importante délégation de chefs d’entreprise, a plaidé pour une coopération renforcée mais plus « juste » avec la Chine, et pour une discussion ouverte sur les sujets de désaccord cités avant son voyage. Ils sont multiples: déséquilibre croissant des échanges en faveur de la Chine, distorsion de la concurrence, restrictions d’accès aux marchés et sécurité des approvisionnements en terres rares sur lesquelles la Chine a la haute main, subventions de l’Etat aux entreprises chinoises, taux de change de la monnaie chinoise…
« Il y a des défis », mais « le cadre dans lequel nous évoluons est remarquablement bon », a assuré Friedrich Merz à l’occasion de ses entretiens avec le président Xi.
Xi Jinping, qui reçoit les dirigeants étrangers les uns après les autres depuis quelques mois, a aussi affirmé son souhait de « nouvelles avancées » dans la relation. « Plus le monde est troublé et compliqué, plus il est important que la Chine et l’Allemagne renforcent leur communication stratégique », a-t-il souligné.
La Chine se présente en championne du multilatéralisme et du libre-échange
Friedrich Merz effectue pendant un peu moins de deux jours sa première visite en Chine depuis sa prise de fonctions en 2025. Après les dirigeants français, canadien ou britannique, il est le dernier en date à faire le déplacement à Pékin, à un moment où le président américain Donald Trump bouscule l’ordre établi, à coups de droits de douane et de remise en question des anciennes alliances.
« La Chine est devenue incontournable pour tout le monde », a dit Friedrich Merz avant son départ mardi.
Devant ses interlocuteurs, le président Xi présente invariablement son pays comme un partenaire fiable et constant et un champion du multilatéralisme et du libre-échange. La Chine a elle-même livré une âpre bataille commerciale et diplomatique aux Etats-Unis sous Donald Trump, qui est annoncé à Pékin fin mars. La première économie européenne, très dépendante des exportations, a subi ces derniers mois les effets de ces tensions globales. Elle pâtit aussi de la pression grandissante de la concurrence chinoise: en Chine même, où l’industrie allemande écoule de longue date sa production, mais aussi ailleurs dans le monde, jusqu’en Allemagne, y compris dans les secteurs de l’automobile et de la haute technologie.
Une politique de diminution des risques et des dépendances
Comme ses partenaires de l’Union européenne, l’Allemagne s’alarme de la poussée des véhicules électriques chinois et du déversement en Europe des excédents de production chinois. « Nous avons des préoccupations très précises en ce qui concerne notre coopération, que nous souhaitons améliorer et rendre plus juste », a dit Friedrich Merz au Premier ministre chinois. Le chancelier allemand entend poursuivre avec la Chine une politique de diminution des risques et des dépendances sans pour autant rechercher un « découplage » qui se retournerait contre l’Allemagne. Il assistera jeudi à la présentation de véhicules autonomes par le constructeur Mercedes. Il se rendra ensuite à Hangzhou, pôle technologique, pour visiter le groupe de robotique Unitree et l’énergéticien Siemens Energy.
Friedrich Merz a indiqué mercredi soir avoir demandé à ses interlocuteurs d' »user de leur influence » sur la Russie pour mettre fin à la guerre en Ukraine. Il a aussi souligné la nécessité de ne pas livrer à la Russie de biens à double usage potentiel, civil et militaire. La Chine se défend de toute implication dans le conflit. Le président Xi a opposé à Friedrich Merz la position de principe de son pays préconisant le « dialogue et la négociation » en prenant en compte « les inquiétudes légitimes de toutes les parties », a rapporté l’agence Chine nouvelle. Le chancelier allemand a par ailleurs déclaré que toute tentative de « réunification » de la Chine avec Taïwan ne pouvait « avoir lieu que par la voie pacifique, et non par des moyens militaires ».