Le règne de Kais Saied a été ébranlé dans ses fondations. Et prenez le pour dit: le tsunami de Gabes ébranle l’opinion publique nationale et internationale. Le discours populiste de son excellence le président Kais s’effondre comme un château de carte, et se délabre sur le terrain de la pollution chimique à Gabes, ce crime d’État qu’il reconnaît du somment de l’État tunisien, sans rien faire de concrêt.
Entre l’enclume des 70000 manifestants (d’une ville de 400 000 habitants) en une seule journée et le marteau de déficit budgétaire et de compétences technologiques de l’État, Kais Saied est mal pris, un compte à rebours est déclenché….
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Je vous propose la chronique de F. Dahmani.
Après plusieurs manifestations pour demander le démantèlement du site de transformation de phosphate, la ville du sud s’est mise en grève générale, tandis que la situation a fait l’objet de débats virulents à l’Assemblée.
Dans l’histoire collective de cette ville du sud-est tunisien, il y aura désormais un avant et un après 21 octobre.
Ce jour-là, de manière pacifique et digne, avec des revendications aussi simples que le droit à respirer de l’air pur, une marée humaine a inondé la ville pour exiger le démantèlemente des unités de transformation du phosphate du Groupe Chimique Tunisien (GCT) de Gabès.
L’indifférence affichée par les autorités, dont aucun représentant ne s’est déplacé depuis Tunis , ainsi que les réponses sécuritaires musclées aux revendications pacifiques ont contribué à durcir le ton.
« Ça ne suffisait pas que l’air soit irrespirable, on a aussi été arrosés par les gaz lacrymogènes ! Mais nous sommes toujours là », ironise un habitant de Chatt Essalam, quartier limitrophe des installations polluantes qui dénonce l’absence de prise en charge médicale à Gabès.
Un isolant trop cher pour l’État
Cette population, qui demandait juste de l’aide, a développé sous l’effet du ras-le-bol des revendications citoyennes d’une intransigeance implacable et dégagées de tout esprit partisan.
« Il s’agit de la vie de nos enfants et de la nôtre, personne ne peut nous ôter le droit d’exiger de vivre dans des conditions saines », martèle un retraité qui cite l’article 47 de la Constitution qui stipule que « l’État garantit le droit à un environnement sain et équilibré et contribue à la protection du milieu. Il lui incombe de fournir les moyens nécessaires à l’élimination de la pollution de l’environnement ».
La veille, lors d’une séance plénière de l’Assemblée des représentants du peuple (ARP), le vent de l’opinion avait déjà tourné et l’hémicycle résonnait de critiques à l’égard des ministres de la Santé, Mustapha Ferjani, et de l’Équipement, Slah Zouari, qui tentait de convaincre en présentant l’avancement de travaux engagés à Gabès et de justifier les retards ainsi que les difficultés de maintenance sur des installations qui relèvent de l’État.
De son aveu même, le blocage est dû en partie à l’absence d’un isolant pour réduire l’émission d’oxyde d’azote issue de la production d’acide nitrique dont le coût est de 15 000 dinars (4 700 euros) mais que l’administration tunisienne peine à fournir.
Le groupe parlementaire « La ligne nationale souveraine », qui soutient le président Kaïs Saïed, a quitté l’hémicycle sous les mots très durs de certains députés.
Comme ceux de Faouzi Daas qui avait œuvré à l’élection du président en 2019 : « Depuis des décennies les problèmes de la pollution sont posés, les promesses sont sans cesse renouvelées mais les politiques demeurent inchangées ».
« Le vrai problème, ce n’est pas l’oxygène mais la crédibilité des discours populistes »
La revendication citoyenne est devenue une position politique. « Le vrai problème aujourd’hui, ce n’est pas l’oxygène mais la liberté, le travail et la dignité », enchérit l’élu de Gabès, Bilal Mechri, qui appelle à une motion de censure contre le gouvernement.
D’autres députés, dont Thameur Mazhoud, ont directement interpellé Kaïs Saïed, lui rappelant ses responsabilités constitutionnelles.
Enfin, quelques voix se sont élevées pour imputer la crise de Gabès à un complot ourdi par… des partisans de George Soros, philanthrope qui défend la démocratie et suscite la haine des populistes de droite. Une hypothèse tellement farfelue qu’elle en est devenue une plaisanterie sur les réseaux sociaux, même si elle reste mise en avant par une partie des autorités.
Frida Dahmani Correspondante en Tunisie de Jeune Afrique