L’Inde, pays le plus peuplé au monde, a débuté mercredi 1er avril le plus grand recensement de la planète, qui va durer un an. Pour la première fois depuis plusieurs décennies, l’exercice inclura aussi le dénombrement des castes, un sujet hautement sensible.Plus de 3 millions de fonctionnaires déployés pendant plus d’un an pour un gigantesque porte-à-porte
L’Inde a lancé, mercredi, ses opérations de recensement : le plus grand exercice statistique au monde, souligne le quotidien The Hindustan TimesOuverture dans un nouvel onglet, une tâche colossale pour ce pays de plus d’1,4 milliard d’habitants. Ce qui explique le déploiement de 3 millions de fonctionnaires chargés de faire du porte-à-porte, de collecter des données dans 36 États et territoires, en 16 langues, détaillent The Indian ExpressOuverture dans un nouvel onglet, l’Hindustan TimesOuverture dans un nouvel onglet et la BBCOuverture dans un nouvel onglet. Ces recenseurs devront même « s’aventurer dans les déserts, traverser des jungles et escalader des montagnes escarpées pour atteindre des villages reculés », décrit The EconomistOuverture dans un nouvel onglet. Ces opérations ont donc commencé ce mercredi 1er avril et vont durer un an, pour un coût total équivalent à plus d’un milliard d’euros, précise la BBC.
« Votre maison est-elle en paille ou en ciment ? Quel type de toilettes avez-vous ? Quelles céréales consommez-vous ? » : voilà quelques unes des questions posées aux Indiens et aux Indiennes pour ce recensement. 55 000 personnes ont déjà répondu en ligne, dont le Premier ministre Narendra Modi, rapportent The HinduOuverture dans un nouvel onglet, The Indian ExpressOuverture dans un nouvel onglet et le média NDTVOuverture dans un nouvel onglet, avec pour la première fois, la possibilité de commencer le recensement soi-même sur Internet. Les informations saisies en ligne seront toutefois vérifiées « par les agents recenseurs lors d’un recensement porte-à-porte effectué 15 jours plus tard », précise The Hindu.
Enjeux cruciaux pour l’avenir social et politique de l’Inde
Le recensement actuel doit offrir une vision globale de l’Inde, du logement à l’accès à l’éducation, en passant par les aides sociales, la religion et les castes, analysent The Hindustan TimesOuverture dans un nouvel onglet et la BBCOuverture dans un nouvel onglet, dans un pays qui subit déjà la pression d’une croissance démographique rapide, avec des mégapoles confrontée à une pollution de l’air et de l’eau, à une expansion des bidonvilles, relève The Hindustan TimesOuverture dans un nouvel onglet. Le dernier recensement en Inde s’est déroulé en 2011, un autre devait avoir lieu en 2021 mais il a été reporté à cause de la pandémie de Covid puis de problèmes administratifs et électoraux, rappellent le Deccan HeraldOuverture dans un nouvel onglet et la BBCOuverture dans un nouvel onglet. Si les autorités ne disposent que de données obsolètes pour établir des programmes sociaux, « le nombre de bénéficiaires peut être mal évalué », prévient la BBCOuverture dans un nouvel onglet : la garantie d’emploi rural – qui permet à tout adulte vivant à la campagne de demander jusqu’à 100 jours de travail par an, au salaire minimum légal, sans réponse au bout de 15 jours, le gouvernement devait lui verser une allocation chômage – « dépend d’une définition précise des zones encore considérées comme « rurales » – une catégorie qui a pu considérablement évoluer en quinze ans », note la BBCOuverture dans un nouvel onglet. « Faute de données actualisées, des millions de migrants urbains, souvent employés dans le secteur informel, restent mal pris en compte dans l’élaboration des politiques », ajoute le média public britannique.
Le recensement doit répondre à une question plus complexe : les aspirations de la population indienne se sont-elles concrétisées ?
Le recensement actuel dépasse un simple comptage du nombre d’habitants en Inde, confirme Ouverture dans un nouvel ongletle quotidien indien Economic Times, dans une vidéoOuverture dans un nouvel onglet : « il s’agit de comprendre la nation, des programmes sociaux aux infrastructures. Les données du recensement déterminent qui reçoit quoi, où et en quelle quantité. Ces données influencent tout », insiste The Economic TimesOuverture dans un nouvel onglet, « des subventions au logement, en passant par la santé et l’éducation. Actuellement, une grande partie de la planification politique indienne repose encore sur les données de 2011, ce qui rend l’actualisation des chiffres essentielle pour prendre des décisions éclairées. Mais son impact dépasse le simple cadre économique. Les données du recensement peuvent redessiner la carte politique de l’Inde, influençant le nombre de sièges au Parlement et dans les assemblées des États, en renforçant la représentation des femmes grâce à de nouvelles lois et l’instauration de quotas. Le dernier recensement a montré une nation en pleine transition, passant du vélo au deux-roues puis à la voiture, reflétant des aspirations croissantes. Désormais, le recensement de 2026-2027 doit répondre à une question plus complexe : les aspirations de la population indienne se sont-elles concrétisées ? La croissance a-t-elle profité à tous ou est-elle restée inégale ? En ce sens, le recensement de 2027 n’est pas qu’une simple collecte de données. C’est un bilan de la réalité du développement de l’Inde », analyse The Economic TimesOuverture dans un nouvel onglet. Pour un membre du parti du Congrès, dans l’opposition, « la véritable question qui se pose à l’Inde n’est plus de savoir si son économie paraît impressionnante sur le papier, mais si l’on peut (encore) se fier à ce papier », écrit-il dans un édito pour le quotidien The Hindu.
Pour la première fois depuis l’indépendance de l’Inde en 1947, le recensement interrogera la population sur la question sensible des castes, indiquent la BBCOuverture dans un nouvel onglet et The EconomistOuverture dans un nouvel onglet, afin de déterminer, là encore, des politiques publiques, la prestation de services sociaux et la représentation politique dans le pays le plus peuplé du monde. Ce recensement pourrait également bouleverser les règles de la politique indienne, note The EconomistOuverture dans un nouvel onglet, avec la refonte de circonscriptions, prévue après chaque recensement : des États du Sud, moins peuplés, pourraient perdre leur poids politique actuel, tandis que des Etats du Nord, plus densément peuplés et davantage acquis au parti au pouvoir, le BJP du nationaliste Narendra Modi, pourraient, eux, obtenir davantage de sièges au parlement, poursuit The EconomistOuverture dans un nouvel onglet. Ajouté à une refonte des registres électoraux, visant à réduire le nombre d’électeurs musulmans, le BJP pourrait gouverner l’Inde durablement.