La suspension soudaine par Donald Trump de son bras de fer avec l’Iran fait suite aux avertissements des États du Golfe, selon lesquels le conflit entrait dans une phase bien plus périlleuse, ainsi qu’à l’inquiétude croissante des responsables régionaux quant à une mauvaise appréciation par Washington de la détermination de Téhéran à jouer l’escalade, indiquent des sources régionales et des analystes.
Les monarchies arabes du Golfe l’ont directement prévenu que des frappes américaines sur les centrales électriques iraniennes déclencheraient des représailles sur leurs propres infrastructures énergétiques vitales et leurs usines de dessalement, selon trois sources régionales ayant requis l’anonymat en raison de la sensibilité du dossier.
Trump avait menacé de frapper le réseau électrique iranien à moins que Téhéran ne rouvre le détroit d’Ormuz, par lequel transite un cinquième des approvisionnements énergétiques mondiaux. Mais l’Iran a refusé de céder, le détroit est resté fermé, les marchés pétroliers se sont envolés et les actions mondiales ont chuté — révélant les limites de la force de persuasion de Trump.
L’Iran a fait savoir aux capitales du Golfe, via un intermédiaire arabe, que toute frappe américaine sur ses installations électriques déchaînerait des représailles illimitées, ont précisé deux autres sources régionales.
« Trump a totalement commis une erreur de calcul en déclarant : ‘vous avez 48 heures pour ouvrir le détroit’« , a estimé Alan Eyre, ancien diplomate américain et expert de l’Iran.
Trump en contact étroit avec ses partenaires au Moyen-Orient
Alex Vatanka, du Middle East Institute, a souligné que Téhéran avait surpris Trump par sa capacité à maintenir le combat et sa volonté d’escalade sans retenue. « Ils n’ont fait preuve d’aucune inhibition, d’aucune restriction, d’aucune réserve. »
Les demandes de commentaires adressées au gouvernement iranien, aux États arabes du Golfe et au Département d’État américain sont restées sans réponse immédiate.
Interrogée à ce sujet, la porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a déclaré que le président Trump avait estimé que les États-Unis étaient sur le point d’achever leurs objectifs définis pour l’Opération Epic Fury.
Elle a ajouté : « Le Président est en contact étroit avec nos partenaires au Moyen-Orient, et les attaques du régime terroriste iranien contre ses voisins prouvent à quel point il était impératif que le président Trump élimine cette menace pour notre pays et nos alliés. »
La pause de Trump sur les frappes contre les infrastructures énergétiques iraniennes semble être, selon les sources régionales et les analystes, la reconnaissance que la guerre qu’il avait menacé d’intensifier échappait déjà à son contrôle et que ses coûts l’emportaient désormais sur tout avantage politique lié à la projection de la puissance américaine.
En coulisses, les efforts pour limiter une propagation plus large se sont poursuivis via des intermédiaires, notamment le Pakistan, la Turquie et l’Égypte, ainsi que des partenaires du Golfe inquiets d’être entraînés dans une guerre qu’ils n’ont ni choisie ni maîtrisée.
Ebtesam Al-Ketbi, présidente de l’Emirates Policy Center, estime que la pause de Trump laisse entrevoir deux trajectoires possibles.
L’une est tactique : gagner du temps pour achever les déploiements, tester la réponse de l’Iran et lancer un dernier avertissement avant une frappe de plus grande envergure. L’autre est stratégique : utiliser la désescalade pour préparer le terrain à un accord plus large, incluant une refonte des règles d’engagement en matière de sécurité régionale dans le Golfe.
Dans les deux cas, dit-elle, la guerre n’est pas terminée ; elle a simplement été réorientée comme levier de négociation.
Les Etats du golfe ont été « exposés un risque énorme sans leur consentement »
Dès le début, l’Iran a joué l’escalade en attaquant les infrastructures et le transport maritime du Golfe, agitant le spectre d’un choc prolongé sur le pétrole, le gaz, le GNL et le commerce transitant par Ormuz.
Les États du Golfe, selon Vatanka, ont fini par payer le prix fort. « Si j’étais un dirigeant du Golfe, je serais furieux », a-t-il déclaré.
« Ils ont été exposés à un risque énorme sans leur consentement, et les dommages infligés en quatre semaines pourraient mettre des années à être réparés. »
Les analystes estiment que Trump a mal évalué tant la résilience de l’Iran que l’ampleur des retombées régionales et mondiales.
S’attendant à ce que Téhéran soit trop faible, divisé ou dissuadé pour répondre avec force, il a au contraire fait face à une escalade asymétrique qui a imposé des coûts lourds aux partenaires des États-Unis et à l’économie mondiale, selon les analystes et les responsables.
Le résultat a été un pivot typique de Trump : une rhétorique musclée, doublée d’un report de l’action. Préserver ses options signifiait reculer devant une escalade qui risquait de transformer une démonstration de force en un bourbier définissant sa présidence, ont déclaré les analystes.
Le problème plus profond, selon les experts, est que la guerre a brisé le statu quo que Trump semblait croire pouvoir remodeler. L’Iran, meurtri mais non brisé, en a tiré une leçon claire : la dissuasion fonctionne. Un mélange de confiance et de crainte façonne désormais le calcul de Téhéran : obtenir quelque chose de durable de cette guerre, ou risquer d’y être à nouveau entraîné, selon les analystes.
Pour Trump, tout accord serait plus restreint, plus coûteux et plus difficile à vendre qu’il ne le souhaiterait.
« L’Iran se sent en partie enhardi et en partie effrayé », a déclaré Eyre.
« Ils ont subi des dommages lourds, des destructions et des morts, et ne veulent pas revivre cela. Mais ils ne peuvent pas revenir à l’ancien statu quo », a-t-il précisé, car Israël se contenterait de « tondre la pelouse » — d’attaquer — à nouveau.
L’Iran cherche un réglement global et un nouvel ordre mondial
Des sources de haut rang à Téhéran ont indiqué que la position de négociation de l’Iran s’est nettement durcie depuis le début de la guerre, signalant que toute discussion sérieuse pourrait coûter cher à Trump.
L’Iran chercherait des garanties contraignantes contre toute action militaire future, des compensations pour les pertes de guerre et un contrôle formel sur Ormuz, ont précisé les sources.
Toute tentative iranienne de contrôler le détroit alarmerait les États du Golfe qui partagent cette voie navigable et craignent que l’Iran ne cherche une nouvelle hégémonie régionale préjudiciable à leurs intérêts.
Abdulaziz Sager, président du Gulf Research Center basé en Arabie saoudite, a déclaré à Reuters que le détroit « demeure une route stratégique et économique vitale, et sa stabilité n’est pas négociable. »
Vali Nasr, universitaire irano-américain et expert en politique étrangère, a affirmé que l’Iran ne cherche plus un retour au statu quo d’avant-guerre mais un règlement plus large — qui inclurait des garanties de sécurité, un soulagement économique et un nouvel équilibre des forces dans le Golfe.
Les responsables américains, selon les sources régionales, semblent disposés à dialoguer indirectement avec l’Iran par le biais d’intermédiaires, suggérant l’existence d’un canal de communication parall&ele pour les négociations, même si les deux parties maintiennent publiquement une ligne dure.
Au cœur de tout accord potentiel, selon les analystes, se trouve le président du parlement iranien, Mohammad Baqer Qalibaf, ancien commandant des Gardiens de la Révolution, doté de la stature nécessaire pour négocier tout en conservant sa crédibilité auprès des partisans de la ligne dure.
Même si Téhéran se montre ouvert aux discussions, sa position reste prudente, projetant une image de dissuasion tout en étant marqué par les dommages subis. Cela reflète une stratégie consistant à montrer sa force sans inviter à de nouvelles destructions, a déclaré l’historien irano-américain Arash Azizi.
Toute résolution, ajoute-t-il, nécessiterait probablement l’adhésion de la région et potentiellement le soutien de puissances mondiales telles que la Russie ou la Chine.
Reuters