Un méthanier russe endommagé dérive en Méditerranée, faisant planer un risque majeur de catastrophe écologique. Face à la menace, l’Italie et Malte peinent à trouver une solution, tandis que Moscou appelle à agir d’urgence.
Le ministère russe des Affaires étrangères a demandé aux pays situés à proximité d’un méthanier dérivant en Méditerranée de prendre leurs responsabilités afin de prévenir une catastrophe écologique. Les autorités italiennes et maltaises sont, quant à elles, démunies.
L’Arctic Metagaz, un navire russe transportant du GNL (gaz naturel liquéfié), a été touché par plusieurs explosions au large des côtes libyennes plutôt ce mois-ci. Les 30 membres d’équipage ont été secourus, mais le navire a été gravement endommagé.
À proximité de Malte
Les autorités libyennes ont dans un premier temps affirmé que le méthanier avait sombré, mais il est rapidement apparu que l’épave dérivait toujours en Méditerranée. Le navire se trouverait actuellement à proximité de Malte et de l’île italienne de Lampedusa.
Les autorités russes ont demandé aux deux pays d’assumer leurs responsabilités et de trouver une solution. Faute de quoi, une catastrophe écologique est imminente, selon Moscou. D’après la chaîne états-unienne CNN, l’épave contient environ 900 tonnes de diesel et plus de 60.000 tonnes de GNL. Une partie de ce gaz se serait déjà déversée en mer.
Les autorités italiennes affirment être en contact permanent avec leurs homologues maltais concernant la situation, mais sans qu’aucune solution définitive n’ait émergé pour le moment. Selon la chaîne CNN, les garde-côtes italiens ont déjà informé la Première ministre Giorgia Meloni que le navire ne pourrait pas accoster en toute sécurité dans un port italien. Un porte-parole du ministère italien des Affaires étrangères a évoqué une « bombe à retardement remplie de gaz ».