Je n’ai jamais adhéré aux théories du complot concernant Donald Trump et la Russie. Je n’ai jamais pensé qu’il était un agent russe, ni que Vladimir Poutine exerçait une quelconque pression financière sur lui, ni même qu’il disposait de vidéos à caractère sexuel pour le faire chanter. J’ai toujours cru que c’était bien pire : que Trump, au fond de lui-même, ne partage tout simplement pas les valeurs de tous les autres présidents américains depuis la Seconde Guerre mondiale quant au rôle que devrait et doit jouer l’Amérique dans le monde.
J’ai toujours pensé que Trump avait un système de valeurs totalement perverti, sans aucun fondement dans nos textes fondateurs, qui favorise simplement tout dirigeant fort, peu importe ce qu’il fait de cette force ; tout dirigeant riche capable d’enrichir Trump, peu importe ce qu’il fait de cet argent ou comment il l’a obtenu ; et tout dirigeant qui le flatte, aussi manifestement hypocrite que soit cette flatterie.
Tant que Poutine, le dictateur, répondait davantage à ces critères que le dirigeant démocratique ukrainien, Trump le traitait en ami, au mépris des intérêts et des valeurs américaines. Poutine n’avait même pas à se fatiguer pour faire de Trump son pantin.
Pour toutes ces raisons, Trump est le président le plus anti-américain de notre histoire.
Cela s’est avéré évident dès le jour où il a dénigré le sénateur John McCain, un authentique héros de guerre et patriote américain, pour avoir été abattu au combat et fait prisonnier.
Quel Américain oserait dénoncer McCain, détenu pendant plus de cinq ans dans un camp de prisonniers nord-vietnamien après avoir refusé une libération anticipée, sachant que cela serait instrumentalisé à des fins de propagande ? Aucun Américain que je connaisse.
Lors de son premier mandat à la Maison-Blanche, les pires penchants anti-américains et la paresse intellectuelle de Trump avaient été contenus par un groupe de conseillers compétents. Cette fois-ci, plus personne ne les freine. Il s’est entouré de flagorneurs. De ce fait, Trump dirige désormais notre pays comme il dirigeait ses entreprises : en homme libre de conclure des accords désastreux.
Ce style de gestion a conduit à six dépôts de bilan de ses entreprises. Malheureusement, nous sommes aujourd’hui tous ses actionnaires, et je crains qu’il ne nous ruine en tant que nation – moralement, assurément, et un jour financièrement et politiquement.
Le comportement de Trump est devenu tellement imprudent, tellement égocentrique, tellement contraire aux intérêts américains — tels que même les républicains les ont définis depuis longtemps, sans parler des démocrates — qu’il faut se poser la question : l’Amérique est-elle désormais gouvernée par un roi fou ?
Quel président américain oserait écrire le texte que Trump a adressé dimanche au Premier ministre norvégien, Jonas Gahr Store, affirmant que l’une des raisons de son désir d’acquérir le Groenland est qu’il n’a pas reçu le prix Nobel de la paix ? Il a écrit : « Étant donné que votre pays a décidé de ne pas me décerner le prix Nobel de la paix pour avoir empêché plus de huit guerres, je ne me sens plus tenu de penser uniquement à la paix, même si elle restera toujours ma priorité, mais je peux désormais réfléchir à ce qui est bon et juste pour les États-Unis d’Amérique. »
Lisez attentivement ces mots. Ils ne crient pas « L’Amérique d’abord ». Ils crient « Moi d’abord ». Ils crient « Moi, Donald Trump, je suis prêt à m’emparer du Groenland, quitte à faire éclater l’OTAN, alliance vieille de près de 77 ans, parce que le Comité Nobel ne m’a pas décerné le prix Nobel de la paix l’an dernier » — en ignorant le fait que le gouvernement norvégien n’a aucun pouvoir sur l’attribution de ce prix.
Il serait une chose que Trump déclare être prêt à dissoudre l’OTAN pour une question de principe géopolitique touchant à la sécurité du peuple américain. J’ai du mal à imaginer de quoi il s’agirait, mais je peux au moins envisager cette possibilité. Ce qui est inconcevable à mes yeux, c’est qu’un président américain, obsédé par l’idée de remporter le prix Nobel de la paix pour flatter son ego et surpasser son prédécesseur – et égaler Barack Obama, lauréat du prix en 2009 –, soit prêt à saboter l’OTAN et le système commercial européen simplement parce qu’il ne l’a pas obtenu.
J’essaie d’imaginer une scène où Trump aurait dicté cette note à un assistant, sans aucune honte, et où cette personne l’aurait envoyée aux Norvégiens — vraisemblablement sans que personne dans la hiérarchie de la Maison Blanche ne l’en empêche, sans que personne ne dise : « Monsieur le Président, êtes-vous fou ? Vous ne pouvez pas faire passer votre ambition personnelle d’un prix Nobel avant l’ensemble de l’alliance atlantique. »
Mais Trump peut se le permettre, car il n’accorde manifestement que peu ou pas d’importance au sang, aux ressources et à l’énergie que des générations de soldats, de diplomates et de présidents américains avant lui ont sacrifiés pour bâtir ce partenariat durable avec nos partenaires européens.
Pour résumer, Trump devrait comprendre : si l’Amérique était une entreprise, on dirait qu’une génération de travailleurs, de dirigeants et d’investisseurs américains a bâti la société la plus prospère, la plus rentable et la plus influente de l’histoire mondiale : l’alliance atlantique/OTAN, née des cendres de la Seconde Guerre mondiale. Grâce à un investissement relativement modeste dans l’Europe d’après-guerre, connu sous le nom de plan Marshall, nous avons créé un partenaire commercial solide qui a contribué à rendre l’Amérique et l’Europe plus riches que jamais. Nous avons aidé à transformer l’Europe, autrefois marquée par les guerres nationalistes, ethniques et religieuses, en un foyer mondial de libre marché, de liberté et d’État de droit, nous dotant ainsi d’un allié démocratique puissant pour stabiliser le monde et contenir la Russie pendant les soixante-quinze dernières années.
Il est vrai que l’Europe est confrontée à des défis redoutables, allant des migrations incontrôlées à la surréglementation en passant par la montée des partis d’extrême droite. Et il est vrai qu’elle réagit souvent par l’indécision. Et il est vrai aussi que des préoccupations sécuritaires légitimes existent dans l’Arctique. Mais des générations d’hommes d’État et de présidents américains ont compris l’importance capitale du pacte euro-américain et n’auraient jamais envisagé de le sacrifier pour une question de souveraineté sur le Groenland.
Il est tellement évident que seul un narcissique pathologique, qui tient absolument à ce que son nom soit associé à tout – du Kennedy Center à l’attribution d’un prix Nobel de la paix – risquerait tout cela pour s’emparer du Groenland, surtout quand on sait que nous avons déjà le droit d’y installer des bases, des troupes et des missiles. Nous avons également le droit d’investir dans l’extraction de ses ressources minérales.
Si les États-Unis étaient une entreprise, le conseil d’administration aurait réagi à un comportement comme celui de Trump en annonçant une « intervention » auprès du PDG.
Malheureusement, le Congrès américain, dominé par les Républicains, est devenu totalement impuissant. Et maintenant, c’est à nous, le peuple, les actionnaires, que nous allons devoir payer la facture.
Pendant ce temps, les concurrents des États-Unis n’en croient pas leurs yeux. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la Russie et la Chine ont compris ce que Trump ignore : l’avantage concurrentiel américain. Alors que la Russie et la Chine ne disposaient que de vassaux qu’elles pouvaient contraindre à les rejoindre dans toute compétition géopolitique ou géoéconomique avec les États-Unis, l’Amérique possédait une arme secrète, pourtant évidente : des alliés partageant nos valeurs et prêts à prendre des mesures difficiles, comme envoyer leurs soldats se battre et mourir dans nos guerres en Irak et en Afghanistan. Le Danemark, qui exerce sa souveraineté sur le Groenland, était l’un d’eux.
La Russie et la Chine rêvaient qu’un jour, l’Amérique perde ses alliés et que l’OTAN se fracture. Sans alliés économiques, l’Amérique ne pourrait jamais exercer la même influence dans les négociations commerciales avec la Chine, et sans sa puissance militaire, l’OTAN aurait bien du mal à empêcher la Russie de reprendre le contrôle des territoires d’Europe centrale et orientale qu’elle avait perdus après la chute du mur de Berlin.
Et puis un jour, leurs rêves se sont réalisés. Le peuple américain a élu un homme qui, quoi qu’il nous dise, nous conduit vers un avenir non pas de « l’Amérique d’abord », mais de « l’Amérique seule » et de « moi d’abord ».
Par Thomas L. Friedman, chroniqueur en politique étrangère. Il a rejoint le journal en 1981 et a remporté trois prix Pulitzer. Il est l’auteur de sept livres, dont « De Beyrouth à Jérusalem », qui a reçu le National Book Award
Publié le 21 janvier dans le New York Times.