Les dirigeants des empires américains du numérique font étalage de leur pouvoir lors du Forum économique mondial, multipliant les prédictions et les conseils au niveau géopolitique
Ils attirent tous les regards. Donald Trump, Emmanuel Macron ou Ursula von der Leyen sont au centre de toutes les attentions à Davos. Le destin du Groenland, de l’Iran ou de l’Ukraine semble entre leurs mains. Mais les véritables maîtres de la planète sont ailleurs. Jamais élus, inconnus du grand public, les seigneurs de l’intelligence artificielle (IA) sont ceux qui, d’un clic, peuvent modifier la destinée de centaines de millions de personnes.
En l’espace de quelques minutes, Satya Nadella, directeur de Microsoft, Demis Hassabis, directeur de Google DeepMind, et Dario Amodei, responsable d’Anthropic, ont fait étalage de leur puissance, mardi, sur la scène de Davos. A eux trois, ils éditent des solutions d’IA générative utilisées aujourd’hui par déjà plus de 800 millions de Terriens. Une modification dans le code, le lancement d’un nouveau service ou la génération de nouveaux algorithmes ont un impact immédiat et planétaire.
Leurs outils sont extraordinairement puissants, et ces dirigeants le rappellent volontiers. L’IA doit transformer nos sociétés, affirme Microsoft; elle permettra de guérir le cancer, renchérit Anthropic; elle permettra des avancées gigantesques dans la recherche, complète Google. C’est plausible, c’est même réaliste au vu des derniers développements. Mais l’IA aura aussi un impact gigantesque sur l’emploi, concèdent les dirigeants – dans ce rôle, légèrement schizophrénique, endossé depuis des mois, de pompiers pyromanes. Sans parler des conséquences environnementales massives.
Ces seigneurs sont si puissants qu’ils se permettent aussi des conseils au niveau géopolitique. «Ne vendez surtout pas des puces aux Chinois, qui risquent de nous dépasser, ce serait de la folie», lance Dario Amodei. «Créez des modèles open source en Europe, c’est votre seule chance d’exister dans l’univers de l’IA», exhorte Eric Schmidt, ancien directeur de Google. Sans doute ces conseils sont-ils sensés et pertinents. Mais les entendre de la part de dirigeants américains de la tech est tout de même légèrement surréaliste.
Bien sûr, le pouvoir politique demeure important, de Washington à Bruxelles. Mais Davos apporte aussi un éclairage cru sur l’importance acquise par la Silicon Valley. On le savait depuis la révolution numérique, on le perçoit davantage encore avec l’explosion de l’intelligence artificielle. Et ce n’est sans doute qu’un début.