Les entrées irrégulières sur le territoire de l’Union européenne ont chuté de 26 % l’an dernier, selon les chiffres de Frontex publiés jeudi. En deux ans, les flux ont été divisés par deux. Mais, les morts noyés se comptent en milliers. Explications.
La tendance se confirme : l’immigration irrégulière vers l’Union européenne est en forte baisse. Frontex a enregistré moins de 178.000 arrivées irrégulières dans les 27 pays de l’UE l’an dernier, en baisse de 26 % par rapport à 2024.
Sur deux ans, les entrées illégales de migrants reculent de plus de moitié, selon les chiffres de l’agence qui coordonne les efforts des Etats membres pour contrôler leurs frontières. « C’est moins de la moitié du total enregistré en 2023 et le niveau le plus bas depuis 2021 », note Frontex dans un communiqué diffusé jeudi.
« Cela reflète un renforcement des frontières extérieures et des partenariats internationaux efficaces », s’est félicité le commissaire européen aux Affaires intérieures et à la Migration, Magnus Brunner. « La première explication, c’est la chute du régime de Bachar Al-Assad en Syrie », souligne Martin Hofmann, conseiller auprès de l’International Centre for Migration Policy Development, un think tank basé à Vienne.
La chute du régime syrien
Frontex ne publie pas les chiffres pour les Syriens, mais on sait par ailleurs que leurs demandes d’asile (une autre mesure de l’immigration) se sont effondrées l’an dernier après la chute du régime de Bachar Al-Assad. Beaucoup moins de Syriens cherchent à quitter leur pays. « Et la politique d’accueil des réfugiés syriens est plus restrictive dans la plupart des pays européens, ce qui peut jouer également », ajoute Martin Hofmann.
Le reflux de l’immigration illégale vers l’Europe s’explique aussi par la multiplication des accords de coopération entre les pays européens (Italie, Espagne…) et les pays d’Afrique d’où partent les migrants – Tunisie, Maroc, Libye, Egypte, Mauritanie, Sénégal… Ces accords, qui incluent souvent un volet financier, incitent les pays de départ à limiter les flux migratoires vers l’Europe.
Des pays de transit, comme la Libye ou la Tunisie par exemple, tentent par ailleurs de limiter les flux de migrants qui entrent sur leur propre territoire en espérant ensuite gagner l’Europe. « Comme en Europe, ils sont sous la pression de leur opinion publique qui a parfois l’impression que la situation migratoire est hors de contrôle », analyse Martin Hofmann.
Enfin, beaucoup d’autres pays européens ont mis en place des contrôles aux frontières beaucoup plus stricts et restreint les conditions d’entrée sur leurs territoires. C’est le cas particulièrement en Allemagne, en Autriche ou dans les pays scandinaves.
« La pression peut rapidement se déporter »
Derrière le reflux global, les tendances ne sont pas les mêmes partout. La Méditerranée centrale reste la première route pour l’immigration illégale (66.000 entrées détectées l’an dernier), avec des départs en particulier de la Libye vers l’Italie. Frontex n’enregistre presque aucune baisse pour cette zone (-1 % en 2025).
La chute est beaucoup plus forte en Méditerranée orientale : -27 %, à 51.000 entrées irrégulières. Frontex note toutefois une forte hausse des flux de migrants entre la Libye et l’île grecque de Crète, où les arrivées ont plus que triplé en un an. « Cela montre que la pression peut rapidement se déporter » d’une région à l’autre, note l’agence.
Les arrivées reculent également très vite sur la route des Balkans (-42 %). Frontex cite une coopération accrue avec les autorités des pays balkaniques non-membres de l’UE pour expliquer cette tendance.
Frontex constate aussi une forte baisse pour les migrations en provenance d’Afrique de l’Ouest (-63 %). Il s’agit là des départs du Maroc, de Mauritanie et du Sénégal, majoritairement à destination de l’Espagne et de l’archipel espagnol des Canaries.
1.878 morts en 2025
La Libye reste le premier pays de départ des migrants irréguliers. Les premières nationalités concernées sont les Bangladais, les Egyptiens et les Afghans. Selon les estimations de l’Organisation internationale pour les migrations, 1.878 personnes sont mortes en tentant de traverser la Méditerranée l’an dernier, contre plus de 2.500 en 2024.
Reste à savoir si la baisse de l’immigration illégale vers l’Europe se confirmera dans les mois qui viennent. « Tout indique que la tendance va se poursuivre, mais cela dépendra aussi, bien sûr, de l’évolution des conflits dans les pays de départ des migrants », estime Martin Hofmann.
Source : Les Echos