Que ce soit au niveau des relations houleuses entre le Maroc et l’Algérie, de l’interventionnisme des présidents américain et émirati ou encore des tensions autour des réserves en eau, le Maghreb est traversé par une vague de turbulences. La ratification de l’accord de l’ONU sur le Sahara occidental laissera-t-elle entrevoir une sortie de crise à l’échelle régionale ?
C’était le 20 octobre 2025. Interviewé sur CBS, l’envoyé spécial du président américain pour le Moyen-Orient, Steve Witkoff, lâchait ce qui pouvait ressembler à une bombe en affirmant que Washington « travaill[ait] activement à la conclusion d’un accord de paix » entre le Maroc et l’Algérie , dont la signature serait prévue « d’ici à soixante jours ».
Une phrase sans doute lâchée à la va-vite, démentie par les faits, mais révélatrice d’une volonté – au moins américaine – de faire bouger les choses entre Rabat et Alger.
Avant Witkoff, le conseiller de Donald Trump pour l’Afrique, Massad Boulos , avait aussi appelé à « construire une paix durable entre deux grandes nations du Maghreb unies par l’Histoire et les défis communs du XXI siècle ».
Le tout sur fond d’efforts visant à amener de nouveaux pays arabes (Tunisie notamment) à rejoindre les accords d’Abraham, pourtant mis à mal par la guerre à Gaza, et à apaiser les choses en Afrique du Nord et au Sahel. Alors, 2026, année de la réconciliation entre le Maroc et l’Algérie ?
Le scénario semble plus qu’improbable, mais visiblement certains y travaillent.
• Alger en plein virage diplomatique
Pour l’Algérie aussi, y aura-t-il un avant- et un après-31 octobre 2025 ? Ce jour-là, le Conseil de sécurité de l’ONU n’a pas seulement adopté une résolution sur le Sahara occidental qui propose de se baser sur le plan marocain. Il l’a fait grâce à l’abstention de deux alliés traditionnels d’Alger – la Russie et la Chine –, ce qui pose question. La partie algérienne a d’ailleurs innové en ne prenant pas part au vote, avant d’indiquer publiquement qu’elle aurait presque pu le faire si le texte avait été amendé.
Ajoutons à cela l’attitude assez conciliante des Américains avec Alger, Washington souhaitant vraiment que le Maroc et l’Algérie sortent de leur froid diplomatique. Ou encore le début de désescalade avec la France, conséquence d’un changement au sein de l’exécutif à Paris qui a déjà permis la libération de l’écrivain Boualem Sansal.
L’Algérie restera bien sûr fidèle à ses principes et à ses valeurs, et sa ligne diplomatique ne changera pas du tout au tout. Mais un début d’assouplissement n’est peut-être pas si lointain. Et les rumeurs selon lesquelles elle postulerait à l’organisation de la CAN 2029, après la déconvenue de celle de 2025, pourraient être un signe de plus d’une volonté de sortir de l’isolement.
• Sahara occidental : et maintenant ?
L’année 2026 sera ainsi décisive pour le dossier du Sahara occidental. La résolution 2797, votée fin octobre aux Nations unies , a fixé le cadre, celui d’une autonomie sous souveraineté marocaine, plan défendu par le Maroc depuis 2007. Mais la bataille se joue maintenant sur le terrain politique.
Rabat doit transformer son initiative d’autonomie en document pleinement opérationnel. Staffan de Mistura, l’envoyé personnel du secrétaire général de l’ONU, l’a exprimé clairement : l’initiative est solide mais elle doit être explicitée, notamment dans son articulation avec le principe d’autodétermination. En novembre, Mohammed VI a lancé une concertation nationale qui a accouché d’une version actualisée offrant une architecture institutionnelle précise et crédible.
Autre front symbolique : le statut du territoire aux yeux de l’ONU. Depuis 1976, le Sahara occidental figure dans la liste des « territoires non autonomes », un héritage qui ne correspond plus à la dynamique enclenchée par la résolution 2797. Comment un territoire peut-il rester « sans puissance administrante » lorsque le Conseil de sécurité considère la souveraineté marocaine comme la « base » des discussions ? Rabat doit pousser le Comité de décolonisation à sortir le Sahara de la liste.
La bataille sera tout aussi vive sur le continent. Car une autre incohérence persiste : l’Union africaine continue de reconnaître la République arabe sahraouie démocratique (RASD), alors que l’ONU ne la reconnaît pas et que le Conseil de sécurité l’ignore dans la résolution 2797 – et n’emploie que les termes « Polisario » ou « Sahraouis ».
Nombre de juristes africains parlent d’une entité « entrée par effraction », fruit d’une situation politique des années 1980 qui ne correspond plus à la réalité diplomatique de 2026. Faut-il suspendre la RASD ? Geler son statut ? Réformer l’Acte constitutif pour créer un mécanisme d’exclusion ? Pour la première fois depuis quarante ans, l’équation peut évoluer.
Un dernier dossier pourrait rebattre les cartes : le Congrès américain examine un projet de loi visant à classer le Polisario comme organisation terroriste. S’il était adopté en 2026, les effets seraient immédiats : pression sur l’Algérie, inconfort pour les partenaires européens et basculement du débat africain.
• MBZ : le stratège du Golfe devenu perturbateur du continent
En une décennie, Mohammed Ben Zayed (MBZ) a fait des Émirats arabes unis (EAU) l’un des premiers investisseurs étrangers en Afrique devant la Chine – avec plus de 110 milliards de dollars engagés entre 2019 et 2023. Ports, terres agricoles, corridors logistiques, drones et diplomatie coercitive : l’influence du président émirati s’étend du Sénégal à l’Éthiopie, du Mozambique au Soudan.
Une projection de puissance conçue pour sécuriser l’alimentation des EAU, contrôler les routes maritimes et contenir l’islam politique, désormais au cœur de la signature stratégique de MBZ.
Les chiffres disent l’ampleur de cette politique. Les Émirats exploitent 13 ports africains (Dar es-Salaam, Dakar, Luanda, Berbera…), et DP World prévoit 3 milliards de dollars d’investissements supplémentaires. Abou Dhabi est aussi devenu un acteur majeur des terres agricoles : 400 000 hectares au Soudan, des concessions au Nigeria, au Ghana, en Namibie, au Maroc ou au Liberia, où la société Blue Carbon a obtenu pour trente ans 1 million d’hectares de forêts, soit 10 % de la superficie du pays.
Un impérialisme tous azimuts, transactionnel, court-termiste et dévastateur pour le continent.
Car le vernis s’est fissuré. Pour « sécuriser » ses actifs, Abou Dhabi a déployé dans la Corne de l’Afrique une présence sécuritaire (lutte antipiraterie, formation de forces locales, accords de défense) et un levier politique direct sur plusieurs régimes. Cette stratégie a souvent généré plus de tensions que de stabilité.
L’accord maritime obtenu par l’Éthiopie au Somaliland a ravivé les divisions somaliennes, les drones émiratis ont pesé dans la guerre du Tigré, et le soutien prolongé à Mohamed Hamdan Daglo a rattrapé Abou Dhabi. En avril, Khartoum a accusé les EAU d’être le « moteur » du génocide au Darfour et a saisi la Cour internationale de justice, une première historique.
Les livraisons d’armes alléguées via Amdjarass, l’appui politique prolongé et les circuits d’or du Darfour tournés vers Dubaï illustrent la dérive d’un système où la protection des intérêts émiratis se confond de plus en plus avec l’alimentation de conflits meurtriers.
Reste une question : MBZ peut-il encore convertir cette puissance tentaculaire en influence durable ? Ou son hyperactivisme a-t-il déjà atteint le point où sa quête de stabilité produit l’effet inverse ?
• Data centers : le Maroc, futur hub de l’IA
Les promesses vont bon train au Maroc quand il s’agit d’investissements liés aux centres de données. À ce jour, le royaume compte quatre projets de grande ampleur, annoncés par l’américain Iozera, le coréen Naver, le panafricain Cassava Technologies et le marocain Atlas Cloud Services, filiale de l’Université Mohammed-VI-Polytechnique.
Le tout pour une capacité installée de près de 2 gigawatts (GW), « plus que dans certains pays d’Europe occidentale », s’étonne Amine Benchekroun, vice-président de Schneider Electric, chargé des opérations internationales (Afrique du Nord, Afrique de l’Ouest, Afrique centrale et îles).
L’objectif de cette course aux data centers est principalement de servir le marché occidental dans un pays où les hébergeurs souffrent d’un déficit de demande. « Pour les projets d’une telle échelle [plus de 100 MW], la demande visée se situe davantage en Europe qu’au Maroc ou en Afrique, explique Guy Zibi, dirigeant du cabinet spécialisé Xalam Analytics. L’idée est bien de faire de la capacité de calcul un nouveau produit d’export. »
Outre la qualité de ses infrastructures numériques et les promesses d’énergies vertes à bas coût (solaire ou hydrogène vert), le Maroc séduit les investisseurs via un cadre fiscal et réglementaire incitatif et une réserve de compétences qualifiées à la fois pour la gestion des centres de données mais aussi pour l’entraînement des intelligences artificielles (IA) spécialisées, comme en médecine ou dans l’industrie (reconversion des centres d’appels).
Mais certains de ces avantages relèvent encore du pari à l’heure où l’emblématique centrale Noor connaît de multiples pannes. « L’infrastructure énergétique n’existe pas vraiment. Elle sera prête à 100 % d’ici à 2035 seulement », pondère Paul-François Cattier, DG de l’Association des centres de données pour l’Afrique (Adca). Ce dernier précise également que la consommation des infrastructures dédiées à l’IA est cinq fois plus gourmande en énergie que celle des services cloud classiques.
• Un duo de choc pour relancer l’énergie tunisienne
Si la Tunisie connaît un essor dans le domaine des énergies renouvelables (EnR), c’est en partie grâce à Ouael Chouchene et à Nafâa Baccari. Depuis sa prise de fonctions, il y a deux ans, le secrétaire d’État à la Transition énergétique a su convaincre les bailleurs de fonds internationaux du bien-fondé de la stratégie du pays.
En tant qu’ancien banquier à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (Berd, 2017-2024), Ouael Chouchene a notamment été la cheville ouvrière du financement de 430 millions de dollars de la Banque mondiale à la Tunisie dans le cadre de son programme d’amélioration de la fiabilité, de l’efficacité et de la gouvernance énergétiques tunisiennes, persuadé notamment que l’énergie solaire doit être un moteur de l’économie du pays. « C’est the right man in the right place. Avec son arrivée, les appels d’offres sont cadrés. On ne se pose plus la question de savoir si l’État va respecter les engagements », se réjouit un acteur international.
Mêmes louanges pour Nafâa Baccari, figure de la montée en puissance de l’EnR en Tunisie. Avant d’être promu président de l’Agence nationale pour la maîtrise de l’énergie (ANME), en août dernier, il a dirigé pendant près de trente ans le département de l’énergie renouvelable au sein de l’agence. L’ingénieur en génie électrique a milité pour le développement et la subvention des panneaux solaires, longtemps cantonnés au couplage avec des chauffe-eau solaires.
Aujourd’hui, les groupes mondiaux sont attirés par le pays qui vient de s’ouvrir à des concessions d’exploitation. Ces derniers mois, le français Qair a ainsi obtenu deux projets photovoltaïques pour une capacité totale de 298 MW, et le norvégien Scatec a eu le feu vert pour l’édification d’une centrale solaire de 120 MW.
En 2015, la Tunisie prévoyait 30 % – revus à 35 % en 2022 – d’énergie renouvelable dans son mix énergétique en 2030. Longtemps le taux a plafonné sous les 3 %. Avec ce duo de décideurs, il « est passé à 6 %, et même si nous n’atteignons pas les 35 %, la dynamique est très saine car elle est portée par le public et le privé », se réjouit Mohamed Sellami, dirigeant de Spectra, l’un des leaders tunisiens de l’énergie renouvelable.
• La nappe phréatique de la discorde
L’Algérie, la Tunisie et la Libye se partagent depuis avril 2024 la gestion de la ressource la plus précieuse au Maghreb : l’eau. Il s’agit de veiller, sous le contrôle de l’Observatoire du Sahara et du Sahel (OSS), au bon usage des 50 000 milliards de mètres cubes d’eau souterraine de la nappe albienne situés à 2 000 m de profondeur et répartis à 70 % sous le Sud-Est algérien, à 20 % sous l’Ouest libyen et à 10 % sous le Sud tunisien. Elle est considérée comme la plus grande nappe d’eau souterraine au monde.
Ce projet de gestion concertée n’a pas de réelle valeur contraignante et repose sur un principe de confiance qui risque d’être écorné par l’exploitation prévue de cette eau pour l’extraction de gaz de schiste et le lavage du phosphate par l’Algérie.
Les experts libyens et tunisiens relèvent que l’Algérie a également une position hégémonique sur la collecte des eaux pluviales avec l’exploitation de barrages en amont des contreforts de l’Atlas, qui privent la Tunisie et la Libye d’une partie de cette manne qu’elles recevaient de manière naturelle. Une situation qui inquiète face aux effets du changement climatique.
Par Olivier Marbot, Nina Kozlowski, Fadwa Islah, Frida Dahmani, Quentin Velluet et Mathieu Galtier
Source : Jeune Afrique, 31 décembre 2025