Après huit mois d’affrontements qui ont laissé des parties entières de la ville à l’état de ruines, fait des milliers de morts parmi les civils et déplacé près d’un million d’habitants, les autorités irakiennes disent avoir repris le contrôle de cette grande métropole du Nord irakien, dont le groupe terroriste Daech s’était emparé en juin 2014.
Le Premier ministre irakien Haider al-Abadi a proclamé ce dimanche la victoire de ses forces armées sur les terroristes de Daech dans la ville irakienne de Mossoul, selon le communiqué.
«Le commandant en chef des forces armées [le Premier ministre] Haïdar al Abadi est arrivé dans la ville libérée de Mossoul et a félicité les combattants héroïques et le peuple irakien pour cette grande victoire», lit-on dans le communiqué.
Les troupes irakiennes avaient atteint dimanche, quelques heures plus tôt, les berges du Tigre dans la partie ouest de Mossoul, où se déroulaient les derniers combats contre Daech, indique Reuters.
Daech s’était emparé de Mossoul en juin 2014 à la faveur d’une offensive éclair qui lui avait permis de contrôler de vastes territoires du nord et de l’ouest de l’Irak, mais aussi de Syrie voisine.
Des civils libérés par l’avancée des forces irakiennes continuaient, samedi 8 juillet, d’arriver dans les quartiers périphériques pour y être accueillis, nourris et éventuellement soignés avant d’être dirigés vers des camps. Selon l’ONU, quelque 915 000 habitants ont fui la ville depuis le début de la bataille de Mossoul, dont 700 000 sont toujours déplacés.
Privés de Mossoul, les djihadistes ne seront plus maîtres, en Irak, que de zones désertiques à l’ouest et au sud de la ville.
Les combats se poursuivent en Syrie
Les jihadistes s’étaient emparés de la ville en juin 2014, à la faveur d’une offensive éclair qui leur avaient permis de contrôler de vastes territoires dans le nord et l’ouest de l’Irak, mais aussi en Syrie. Le chef de l’organisation terroriste, Abou Bakr Al-Baghdadi, a fait son unique apparition publique à Mossoul, en juillet 2014. Il avait alors proclamé un « califat » sur les territoires conquis en Irak et en Syrie.
Les troupes irakiennes ont lancé le 17 octobre une vaste offensive pour reprendre Mossoul aux mains du groupe Etat islamique. Si cette victoire est capitale, elle ne marquera toutefois pas la disparition de l’organisation terroriste. Les jihadistes contrôlent encore plusieurs secteurs en Irak, ainsi que dans l’est et le centre de la Syrie, où son fief Raqqa est assiégé par le régime de Bachar Al-Assad et la coalition internationale.
Avec agences