La Chine réussit l’atterrissage vertical d’une fusée en mer

La Chine a récemment effectué avec succès un test d’atterrissage vertical de fusée en mer, les développeurs de l’Académie chinoise des sciences (CAS) déclarant jeudi que la technologie jetterait les bases d’applications futures, notamment une plate-forme d’expérimentation proche de l’espace recyclable ainsi que le développement de voyage dans l’espace.

CAS Space, une société commerciale de vols spatiaux détenue en partie par CAS, a révélé qu’elle avait mené à bien l’essai de vol de lancement depuis la terre et d’atterrissage en mer à Haiyang, dans la province du Shandong (est de la Chine), qui a vérifié la récupération de l’étage de la fusée en mer. , communication et technologie de suivi et de mesure des engins spatiaux sous l’impact des échos marins.

Les développeurs ont également étudié l’environnement de vol à l’étape d’atterrissage finale et examiné la précision d’atterrissage du coussin oscillant en mer, selon le CAS Institute of Mechanics.

Le prototype de fusée a volé à plus de 1 000 mètres d’altitude, est descendu en vol stationnaire en douceur puis a décéléré grâce à l’inversion de poussée du moteur. La vitesse d’atterrissage a été réduite à moins de deux mètres par seconde au stade final avant que la fusée ne se pose régulièrement avec une précision d’atterrissage inférieure à 10 mètres.

Le test d’atterrissage a duré environ 10 minutes, a révélé l’institut CAS.

Lian Jie, un ingénieur principal de l’institut, a déclaré au Chine Direct lors d’une interview exclusive jeudi que le prototype de fusée de 2,1 mètres de long et de 0,5 mètre de diamètre pesait 93 kilogrammes au lancement et était propulsé par deux moteurs chacun avec un poussée de 550 newtons. Un turboréacteur a été utilisé lors de l’essai pour simuler un moteur de fusée à liquide à poussée variable utilisé lors d’un atterrissage vertical.

Le plein succès de l’atterrissage vertical en mer du prototype de fusée a jeté les bases du développement technologique futur pour des applications telles que la plate-forme d’expérimentation scientifique dans l’espace proche, la récupération d’étage de fusée ainsi que le tourisme spatial, ont déclaré les développeurs.

Le premier vol de la plate-forme d’expérimentation scientifique proche de l’espace pourrait avoir lieu dès la fin de 2023, a révélé Lian au Chine Direct.

Ce type de technologie de récupération de fusées en mer serait largement appliqué aux futurs modèles de fusées, y compris les lanceurs lourds Lijian-3 et Lijian-3, et contribuera à la future exploration spatiale à plus grande échelle de la Chine avec des coûts encore réduits, ont déclaré les développeurs.

Wu Weiping, un autre ingénieur principal de CAS Space, a également expliqué les perspectives des futures applications de voyage spatial, affirmant que les passagers à l’intérieur de la charge utile auraient une expérience en apesanteur à environ 100 kilomètres au-dessus de la Terre dans l’espace proche pendant trois à sept minutes.

Un tel voyage spatial répondrait à l’aspiration du public à entrer dans l’espace, et une telle navette spatiale accumulerait également des données précieuses pour l’exploration spatiale future et le tourisme planétaire, a ajouté Wu.

L’US SpaceX a réussi à réaliser sa première récupération réussie d’étage de fusée pour sa fusée Falcon 9 à deux étages en mer sur le drone Of Course I Still Love You en avril 2016 après que quatre tentatives précédentes se soient soldées par la destruction du booster lors de l’impact.

Lorsqu’on lui a demandé en quoi la récupération de l’étage de la fusée CAS en mer était différente de celle du SpaceX, Lian a expliqué que « la nôtre est basée sur la technologie nationale, à la fois logicielle et matérielle, et nous explorons des seuils technologiques tels que la gestion de la poussée variable, le positionnement de précision et la technologie de stabilisation par nous-mêmes. »

Pang Zhihao, un expert spatial basé à Pékin, a déclaré jeudi au Chine Direct que l’atterrissage de l’étage de la fusée en mer pourrait réduire considérablement les coûts de lancement, car la piste d’atterrissage pourrait se déplacer en mer.

« L’étape de récupération sur terre pourrait économiser la puissance que la fusée devrait dépenser pour revenir au site d’atterrissage intérieur, ce qui pourrait représenter une perte d’environ 40% de la capacité de charge utile de la fusée, alors que le nombre pour une récupération en mer n’est que de 20% « , a expliqué Pang.

En outre, bien que la récupération en mer augmenterait le niveau de difficulté en raison des conditions de mer compliquées, elle pourrait également aider à éviter les dommages causés par l’impact lors d’une tentative d’atterrissage à l’intérieur des terres lorsqu’un tel atterrissage rencontre un échec, a noté Pang.

Source : Chinedirect